Открыл гостю сам сценарист. Вопреки своему имиджу мрачного мистика выглядел он вполне по-домашнему, в мятом спортивном костюме.
– Кого там принесло, Тимоша? – раздался сквозь музыку сердитый голос, исполненный мужественной хрипотцы.
Хозяин настороженно оглядел шерифа и пожал плечами.
– Могу я задать вам один-два вопроса, сударь? – осведомился тот и воздел очи горе, всячески показывая, что стоять тут, на холодном дожде, ему неприятно и сыро.
– Наш поселковый шериф просится в гости! – откликнулся Парко-Поло.
– А послать его никак нельзя?
– Не советую отказывать, я по важному делу, – пояснил Игорь.
– Нельзя!
– Ну так пусть войдет, закрой наконец дверь!
Таранцев разулся и прошел вслед за хозяином в гостиную, куда вскоре явился и друг сценариста-мистика, колоссальных размеров андроид в сапогах и черных кожаных трусах. Больше его тело ничто не прикрывало. Подвигав квадратной челюстью, он спросил с дерзким видом:
– И что бы вы хотели узнать, сударь?
Игорь обратился к Тимофею:
– Всего одну вещь – может, вы замечали в районе кладбища или другом месте что-нибудь необычное? То, что насторожило вас. Например, незнакомого человека или странное явление.
Парко-Поло развалился в кресле и указал Игорю на соседнее. Тот между тем успел оглядеться и заметить, что внешний вид дома имеет идеологическое продолжение и внутри него. А именно – повсюду висели картинки самой мрачной тональности, с бредовыми сюжетами и неприятными персонажами. Одна из стен была полна фотографий с человеческими физиономиями, в разной степени искаженными страхом.
– Нравится? – довольно осклабился сценарист-мистик.
– Впечатляет… Итак?
– А чем, собственно, вызван ваш интерес?
– Из могилы господ Старобаевых была похищена голова их мертвого друга, – вынужден был признаться шериф. – Я расследую это преступление.
Парко-Поло и его друг переглянулись, и шерифу показалось, будто они хотели кивнуть друг другу. Во всяком случае, на лицах их возникло почти одинаковое выражение спокойного удовлетворения.
– Почти как в моей новой игре, – сообщил Тимофей. – Знаете, я как раз задумал воплотить нечто похожее в своем новом сценарии.
– А-а-а…
Игорь был разочарован таким объяснением. Он уж было навострил уши и приготовился выслушать исповедь преступников, до такой степени эти двое походили на них. Но осквернители могил, если это были они, не поспешили сознаться.
Так он и ушел от Парко-Поло и его друга, заручившись только обещанием поделиться с шерифом любыми сведениями по этому делу, если они появятся, даже самыми незначительными.
Поразмыслить о подозрительном поведении этой парочки и странных изображениях на стенах он решил позднее, поскольку до жилища видного астролога и ее сына было совсем недалеко, всего метров пятьдесят. Скоро он уже пересек полосу влажного леса и по узкой гравийной дорожке подошел к воротам особняка. Те были закрыты. Игорь надавил кнопку звонка и повернулся лицом к камере наблюдения.
Вскоре замок наконец щелкнул, и Таранцев по буковой аллее достиг высокого, похожего на старинный замок дома. Только тарелка спутниковой антенны, по мнению шерифа, слегка портила общее готическое впечатление.
Встретила его маленькая круглолицая девочка с длинной косой, в черно-белом платье. Таранцев благодаря Интернету уже знал, что это была подруга семьи.
– По какому делу? – брезгливо спросила она.
– По важному, дитя. Впусти меня, я хочу поговорить с госпожой Идой-Марией и ее уважаемым сыном.
Девочка презрительно фыркнула, оглядела гостя сверху донизу и отступила в холл.
– Госпожа Ида общается с духами или звездами, Адольф читает. Спрашивай меня о чем нужно, и поскорее покончим с этим.
Игорь вошел и стянул плащ, блестящий от крошечных водяных капель.
– Позови кого-нибудь из хозяев, дитя, государство наделило меня правом опрашивать любых свидетелей. Я ведь преступление расследую, а не глупостями занимаюсь. Хотя могу и сам пройти куда надо, если дорогу покажешь.
«Малолетняя» подруга зарычала сквозь зубы что-то вроде «я бы сказала, куда тебе надо пойти», и удалилась. Шериф же стал прохаживаться по вытянутому помещению с темно-синими обоями, чем-то похожему на огромный чулан, так здесь было захламлено. Ничего интересного или подозрительного он не увидел, вот разве выкрашенный в черный цвет человеческий скелет с клоунским носом выглядел странно.
Тут его позвала дерзкая подруга, и Таранцев прошел вслед за ней вглубь дома, где в курительной комнате уже расположился Адольф. Это оказался бледный худой тип лет тридцати. Одет он был запросто, в черные майку и шорты. На плече у него была вытатуирована пентаграмма.
– Курите, дружище? – хрипло спросил он и протянул гостю пачку. Игорь отказался и сел на второе кресло возле столика, густо засыпанного пеплом. – Мать не сможет сейчас выйти, да она и не знает ничего о вашем деле.
– О каком деле?
– Вчера звонила Ева Макова и рассказала о краже головы из могилы. Мне, кстати, об этом также ничего не известно, так что вы зря явились сюда. Хотя… – Он наклонился к гостю и выпустил дым уголком губ. – Если хотите, я могу высказать свою версию этого происшествия.
– Было бы любопытно послушать, – хмуро отозвался шериф.
– Вам знакома концепция Ада?
– Конечно. – Похоже, Адольф собирался выступить именно в таком духе, как и ожидал Игорь, то есть приплести к делу нечистую силу.
– У друзей есть душа, и потому они с самого начала обречены после смерти прозябать в Аду. И как порождения человека, и как фактические самоубийцы.
– Что вы говорите?
– Посадите рядом человека и его друга, закройте глаза и послушайте их разговор на отвлеченную или бытовую тему. С какой стороны ни подойди, суждения друга покажутся вам куда более разумными и взвешенными, а не это ли признак человечности?
– Не это, а богатство эмоциональных переживаний. Это всем известно.
– Чушь собачья. Когда обезьяна взяла в руки палку, она не мечтала о том, как было бы неплохо набить желудок, а напряженно решала задачу сбить плод с дерева. А вот если бы она предавалась созерцанию или тупо боялась леопарда, никакого скачка в ее развитии не случилось бы.
– Н-ну… И что дальше?
– Дальше вам стоит подумать самому.
– И все же, какая связь между головой трупа и его человечностью?
Адольф тонко улыбнулся и стал расхаживать по комнате, порой нервно стряхивая пепел прямо на ковер. Наконец он швырнул окурок в камин и остановился перед гостем в позе грифа над добычей.
– Вы забыли спросить, не обращал ля я внимания на нечто необычное в последнее время.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});