Яркий солнечный лучик смело скользил по комнате, просочившись сквозь щёлочку в шторах. Добравшись до двух спящих тел, немножко притормозил, словно не решался сыграть им подъём, а после, всё же двинулся вперёд, осторожно продвигаясь к лицам. Ящерка спала, зарывшись головой под подушку, подставив прокравшимся в спальню лучам восходящего солнца часть спины. Сквозь сон девушка почувствовала осторожное касание, словно кто-то провёл линию вдоль позвоночника. “Показалось”? - мелькнула мысль, сквозь утреннюю дрёму. Но, нет. Кто-то выводил неведомые узоры у неё на спине, словно рисуя некий орнамент. Эви приоткрыла глаза, окинула взглядом комнату, прислушавшись к себе. Нет, не ошиблась, за спиной остро ощущалось присутствие чужого. Инстинкты взвыли - опасность! И тут нахлынули воспоминания, заставив её застонать от сожаления. Взгляд упёрся в зеленоватую шкурку ящерки. Второй стон и зажмуренные глаза - как же так? Почему не обернулась обратно?
-Доброе утро Эухения, - голос Даниэля вызвал порыв закопаться поглубже в одеяло, спрятаться. Попытка не удалась. Его уверенно стянули прочь. - Может вернешь себе нормальный вид и пожелаешь мне доброе утро?
Эви замерла. Действительно, что это она? Не выспалась? Немного усилий с её стороны и она сменила ипостась. Громкий вздох из-за спины показал, что зрелище не прошло незамеченным, вот только смелости повернуться и поглядеть в глаза тому, кто теперь уже являлся по - настоящему ей мужем, Эви не хватило. Но и тут всё решили за неё. Выражение лица д’Эстре напоминало сытого удовлетворённого кота, лениво щурящегося на солнце. Глаза мерцали, словно светились изнутри, взгляд оценивающе пробежал по изгибам её фигуры, по губам скользнула улыбка.
-Повторим?
-Нет!
-Да….
Глава третья
- Ваша Светлость, получено известие от герцога д’Эстре. Он с тысячей всадников будет в устье Нолы через четыре дня.
- Отправьте магического вестника, что к ним на соединение идёт дружина барона Доре и полторы тысячи клинков герцога Жиавэ. Их задача удержать позиции по правому берегу.
Его высочество, герцог Вальмар, был раздражён. Всё пошло не так, как планировалось. К тому же, племянник, нынешний рейнский правитель, змеюшка, как ласково звал его герцог, решил воспользоваться ситуацией, видя некоторую разобщённость сторонников Вальмара, и вбить между ними клин, даровав вольности и привилегии тем, кто остался верен королевской власти. Правда, это ему не так уж и помогло.
И вот очередной вестник из Люденвика. Король собирается пойти на соглашение с кочевниками и открыть для них границы. Тирия - извечный враг, с которым велась борьба не на жизнь, а на смерть на протяжении веков, снова будет топтать земли рейнского королевства. Тирийцы -кочевники станут резать и угонять в плен местных жителей, зальют кровью весь юг Рейна. И все потому, что Его Величество Жилибер II осознал, что собственными силами ему выступление непокорных феодалов не одолеть. И кто он после этого?
Совет, устроенный Вальмаром по поводу полученного из Люденвика известия, закончился далеко за полночь. Теперь же оставалось уповать на то, что богиня Удачи повернётся к ним лицом, и д’Эстре, вместе с герцогом Жиавэ сможет остановить продвижение степняков на север. Жилибер от трона отрекаться не собирается, его можно только низложить, обвинив в том, что он навлёк на свою страну множество бед. Вот только для этого, нужно победить, а преимущество пока на стороне Его Величества. Где взять союзника, который не запросил бы слишком много за свою помощь?
-Нет ли вестей от наших северных соседей, Ваше Высочество? - громкий голос графа Юлиуса Кейно нарушил размышления Вальмара. Старый соратник прошёл в глубь шатра и удобно устроился на невысоком стуле с низкой спинкой. - Уф, устал, пока сюда добирался. Эй, кто-нибудь! Дайте хоть горло промочить с дороги!
-Не шуми, старый друг. Какие новости ты привёз?
-Дарел, ты мне так и не ответил, есть ли новости от наших соседей? -граф пристально уставился в лицо своего друга и сюзерена. За годы долгой дружбы, он мог себе позволить такое обращение в отношении герцога Вальмара, который приходился нынешнему королю дядей, младшим братом покойного правителя.
-Их не интересуют наши проблемы, и они не собираются вмешиваться. Это официальный ответ, а неофициально… где-то на наших землях затерялась младшая дочь Владыки - Лилиэн. В случае, если мы вернём княжну домой в целости и сохранности, нам обещают оказать магическую помощь. По паре боевых магов поддержки на отряд плюс целители. Не густо, но нам и такая помощь нужна. А точнее, необходима, как воздух. Вопрос только в том, где искать эту пропавшую княжну? На всё рейнское королевство - одна остроухая, да и та полукровка, дочка Торнфила. Сам видел родовой знак на запястье - такое не подделаешь.
-Знак действительно подделать нельзя, тут я согласен. Проверили, настоящий? - бросил вопросительный взгляд на герцога граф.
-Проверил маг. Что-то ты темнишь, мой друг, - внезапно заинтересовался Его Высочество странным поведением графа Кейно. - Выкладывай!
-Это только домыслы, Дарел. Да слухи. Человечек один сбежал из столицы, из дворца. Маленький человечек, служка при одном из королевских секретарей. Испугался, что уберут, ибо подслушал кое-что, - граф с наслаждением отхлебнул из кубка с вином, принесённым слугой, прищурил глаза и откинувшись на спинку стула, с мечтательно-таинственной улыбкой маньяка начал излагать новости. - Так вот, сказывал он, что в королевском окружении не так и давно, появился странный перворождённый. С обрезанным кончиком уха. Что-то ему от нашего змея надобно было. Только, ты же знаешь своего племянника - в глаза улыбается, а сам готов ужалить. Дней десять остроухий крутился при дворе и по столице, а после пропал. Все уже решили, что в свой Лес обратно подался, только вот нежданно -негаданно всплывает этот ушастый во время церемонии бракосочетания этой самой полукровки. Змеюшка наш -то, хотел девицу пристроить за кого-нибудь из своих клевретов, да не получилось. Девица оказалась замужем за твоим вторым племянником. Который д’Эстре. Мальчишка быстро подсуетился, на девицу драконий браслет нацепил, который только со смертью одного из супругов снимается.
- Это общеизвестно, Юлиус. Не томи. Что ты там нарыл?
- Человечек тот, сбежавший, сказывал, что эльф змеюшке нашему портрет княжны давал поглядеть. А после, как остроухого утянули в пыточную, портрет сей осел в королевском кабинете. Вроде как, змеюшка временами сидел с ним в руках и разговаривал, карами всяческими грозился. Ну, служка, удирая, портретик - то и унёс, - по мере повествования, выражение глаз Кейно становилось всё загадочнее и загадочнее. Так, что Вальмар не выдержал и рыкнул на него, требуя прекратить цирк и выложить всё, что он узнал без виляний из стороны в сторону.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});