– Начнем с кровати.
Марко подошел к Кейтлин и поднял ее на руки. Ее щеки чуть порозовели, и он сразу же понял, что это было желание. Губы девушки слегка трепетали. С легким вздохом она наклонилась и уткнулась лицом ему в плечо.
– Больше я не хочу быть деловой женщиной, – прошептала она.
– А кем ты хочешь быть? – с нежностью в голосе спросил Марко.
– Собой! Сейчас же! И чтобы ты был рядом. – Она подняла голову и посмотрела ему в глаза. – Что может быть лучше?
– Не могу ничего придумать, – согласился с ней Марко.
Он скинул с кровати бархатное покрывало и осторожно положил на нее Кейтлин. Ее черные волосы рассыпались по мягким простыням цвета слоновой кости. Эбеновые пряди были нежными, как шелк. Марко лег рядом с ней.
– Мы сможем сделать это приключение особенным, если ты хочешь, – тихо предложил он. – Завтра мы сможем вернуться в Сан-Франциско уже мистером и миссис Данте.
В глазах у Кейтлин заблестели слезы.
– Я так счастлива сейчас, что больше ни о чем не могу думать. Но ужасно боюсь того, что все это просто сон и завтра утром я снова потеряю тебя.
– Это не сон, – заверил ее Марко, – и ты не потеряешь меня. Я обещаю тебе. – Он поцеловал Кейтлин. – Выходи за меня, и я наполню все твои дни и ночи приключениями и романтикой. – Он посмотрел на часы. – Бюро регистрации браков закрывается только в полночь…
Кейтлин обвила руками его шею.
– Ты уверен?
– Cara, – он снова назвал ее по-итальянски, – позволь мне сделать один звонок, и мы поедем и поженимся.
– Отлично, – весело ответила Кейтлин. – Пока ты будешь звонить, у меня появится время, чтобы освежиться.
Марко рискнул еще раз поцеловать ее. Она ответила тем же, пристально глядя ему в глаза сквозь прикрытые ресницы. Этот поцелуй был похож на соревнование. Они оба, не спеша, лавировали на грани.
Кейтлин прервала поцелуй первой.
– Ничего не могу понять, – растерянно произнесла она. – У меня такое чувство, что я целуюсь с другим человеком.
Марко как ужаленный вскочил с постели. Минуту он смотрел на нее, не зная, что делать, но затем быстро взял себя в руки и улыбнулся.
– Что ж, – сказал он, гипнотизируя Кейтлин взглядом своих карих глаз. – Пора превратить мою новоиспеченную невесту в мою новоиспеченную жену.
Кейтлин села на кровати. Она внимательно смотрела на Марко, не скрывая своего восторга. Он сделал это! Этот мужчина заставил ее забыть про логику, осторожность и предусмотрительность. Он вытащил ее из футляра, в котором она пряталась от людей и себя самой всю свою жизнь.
– Не успела я стать твоей невестой и уже должна стать женой… – Кейтлин наморщила носик. – Может ли быть что-то безумнее этого?
– Время покажет, – сказал Марко, надеясь, что она не заметит иронии в его тоне.
Пока Кейтлин приводила себя в порядок, Марко позвонил в бюро регистрации браков. Дорога туда и обратно была недолгой, а вот сама процедура бракосочетания заставила его поволноваться. Слава богу, Кейтлин забыла свои очки, поэтому буквы в документах расплывались у нее перед глазами. Но самое большое беспокойство вызывал тот момент, когда Кейтлин должна будет ответить на вопрос священника, хочет ли она стать женой Марко Данте.
Марко обнаружил, что все его пожелания были исполнены на самом высоком уровне. Маленькая часовня утопала в цветах. Большие белые свечи озаряли ее мягким светом. Струнный квартет исполнял тихую романтическую музыку.
Марко попросил священника вести церемонию по-латыни, учитывая свое итальянское происхождение. Помощники, которых он нанял для того, чтобы Кейтлин выглядела безупречно, помогли ей надеть подвенечное платье и поправили макияж.
Когда Кейтлин появилась в дверях часовни, сердце в груди у Марко остановилось. Такой красоты он не видел еще ни разу. Застенчиво улыбаясь, она пошла ему навстречу. Пышная юбка подвенечного платья покачивалась при каждом ее шаге. Кружевная фата обрамляла точеные черты лица. В руках его невеста держала букет белых роз. Марко казалось, что он попал в сказку.
Но приближался самый ответственный момент, который мог все испортить. Но Марко был бы не Марко, если бы спасовал. Перед тем как священник должен был назвать его имя, Марко наклонился к уху Кейтлин и прошептал какое-то забавное замечание по поводу происходящего. Он очень надеялся, что она отвлечется и не сможет заметить разницу в именах.
В конце церемонии он надел на палец Кейтлин обручальное кольцо и был немало польщен тем, как она ахнула, увидев это утонченное произведение ювелирного искусства – изысканное кольцо с огненным бриллиантом в платиновой оправе, выполненной в старинном стиле. Собственно, его выбрала Нонна, как и фату для Кейтлин.
Когда их объявили мужем и женой, было уже около полуночи. Марко обнял Кейтлин и впервые поцеловал ее не как свою возлюбленную, а на вполне законном основании, как свою жену. После этого они сразу же вернулись в свой номер в отеле.
– Бокал вина? – предложил Марко, сбрасывая с себя пиджак.
Кейтлин бережно опустила свой букет в вазу, что стояла на маленьком столике, и провела пальцами по бархатистым лепесткам.
– Я не хочу, чтобы вино помутило мой рассудок, – сказала она, медленно поднимая глаза. – Ты ведь хочешь запомнить каждую деталь этой ночи, не так ли?
– Каждую минуту, – подтвердил Марко, чувствуя, как все его тело напрягается в предвкушении.
Он медленно ослабил галстук, снял его, а затем так же медленно расстегнул все пуговицы на рубашке.
– Скажи мне, что ты чувствуешь, Кейтлин? – попросил он, приближаясь к ней.
– Возбуждение и счастье, – ответила она, не спуская глаз с его обнаженной груди.
Марко продолжал приближаться к Кейтлин.
– Подожди, – прошептал он, осторожно снимая с нее фату. – Мы все сделаем по порядку.
Он нашел застежку молнии на подвенечном платье и медленно потянул ее вниз, открывая своему взору красивые изгибы женской спины. Наконец воздушное платье Кейтлин упало на пол, и она, обнаженная, вышла из него, как Афродита из пены морской.
Марко привлек ее к себе и тихо спросил:
– Что тебя беспокоит?
– Это долгий разговор, – призналась Кейтлин.
– У нас целая ночь. – Пальцы Марко гладили ее спину, изучая каждый изгиб. – Итак, первая проблема?
Кейтлин задрожала от его прикосновений. Ей понадобилось время, чтобы собраться с мыслями. Если Марко не ошибался, такое она испытывала впервые.
– Это произошло очень быстро, – наконец смогла произнести Кейтлин. – Всего пару часов назад мы стояли на балконе в Сан-Франциско и просто собирались устроить небольшую романтическую прелюдию к юбилею Нонны и Примо.
– Разве мы сейчас не этим занимаемся? – прошептал Марко, поцелуями прокладывая дорожку от ее локтя вверх по плечу и шее. Кейтлин наклонила голову. Марко осторожно сжал зубами мочку ее уха и медленно потянул вниз. – Или ты хочешь закончить прелюдию?