– Я увольняюсь с работы, – сказал я.
– О, почему? У тебя было такое хорошее служение. – Казалось, Прабхупада был разочарован моим поступком.
– Но я хочу больше времени быть с Вами, участвовать в Вашей миссии. Я хочу учиться сознанию Кришны.
Видя мое затруднительное положение, присутствующие преданные сказали, что подыщут себе работу и предоставят мне возможность больше времени слушать Свамиджи. Они сказали, что можно ходить на работу по очереди. Тогда Прабхупада рассказал мне историю.
У одного уродливого и мрачного человека была верная жена. Однажды она спросила мужа:
– Почему ты мрачен? Я делаю всё, чего ты ни пожелаешь, но ты все равно остаешься угрюмым. Почему?
– Я хочу сходить к известной проститутке, но она берет тысячу долларов за ночь. Это мне не по карману.
Преданная жена сказала своему уродливому мужу:
– Не расстраивайся. Я всё устрою.
Она пошла домой к проститутке и стала лично служить ей – мыть, стирать, убираться в комнате. Когда проститутка пришла домой и увидела, что там трудится эта женщина, она спросила:
– Почему ты это делаешь?
Та ответила:
– Мой муж хочет прийти к тебе, поэтому я надеюсь, что ты примешь мое служение в качестве оплаты, чтобы он мог провести ночь с тобой.
Проститутка засмеялась:
– А ты знаешь, что ночь со мной стоит тысячу долларов? Неужели ты наработала на такую сумму?
Тогда эта женщина сама занялась проституцией в дополнение к служению проститутке, и в конце концов собрала нужную сумму. Тогда она вернулась к мужу и сказала:
– Я обо всем договорилась, можешь идти к той проститутке.
И он, довольный, сразу же пошел.
Прабхупада остановился и сказал, что хотя люди могут критиковать эту женщину как сумасшедшую и безнравственную, тем не менее, она, безусловно, была предана своему мужу и изо всех сил старалась исполнить его желания.
Прабхупада больше ничего не сказал. Я понял, что, хотя, на мой взгляд, работа в офисе службы социального обеспечения не способствовала развитию духовности (поскольку приходилось общаться с отвратительными и скучными людьми, и весь день оставаться вдали от Прабхупады), Прабхупада считал, что я совершаю наилучшее служение, поскольку жертвую ему деньги. Что ж, если Прабхупада хочет, чтобы я совершал это служение, я должен его совершать, и этот подход порадует Кришну.
Вернувшись на работу, я доложил начальнику, что передумал увольняться. Во второй половине дня я отправился к моим клиентам по работе, и я шел по улице, испытывая блаженное чувство ответственности. Я глубоко осознал, что эту ответственность возложил на меня мой отец, мой духовный учитель. Я был убежден, что исполнять свой долг перед ним – моя вечная обязанность. С тех пор я ходил на работу с ощущением вечной жизни, поскольку, как заверил меня духовный учитель, я работал для Бога.
В свободное время, а порой даже в то время, когда я должен был навещать своих клиентов, я сидел в моей квартире за пишущей машинкой и печатал недавно отредактированные разделы «Шримад-Бхагаватам» – переводы и комментарии Прабхупады. Иногда я уставал, но все же продолжал печатать. Трудности воспринимались мною как аскезы йоги. Я считал, что должен сидеть в йогической позе за пишущей машинкой и час за часом внимательно печатать рукописи Прабхупады.
Когда должно было произойти первое посвящение, я решил, что еще не готов. Я утешил себя мыслью, что если вместо появящения буду печатать для Свамиджи, оставшись дома, то это будет тоже не плохо. «Ничего страшного, что я не получу посвящения, – думал я. – Печатать – тоже хорошее занятие». Я понимал, что мне, пожалуй, следовало бы пойти на инициацию, но меня удерживал мой старый невроз. Я думал, что мне уделялось внимания в недостаточной степени. И я не был готов вручить свою жизнь Кришне прямо сейчас.
На следующий день я пошел к Прабхупаде с отпечатанными страницами. Я позвонил в дверь, и Прабхупада лично открыл. Он был дома один.
Казалось, Прабхупада рад меня видеть, но он сказал:
– Ты вчера не пришел на посвящение.
– Не пришел, – сказал я.
– Всё хорошо, – произнес Прабхупада доброжелательно.
Я сказал, что во время инициации печатал дома. Я не стал оправдываться и что-то объяснять. Когда Прабхупада сел на свой коврик, я положил перед ним приличную стопку отпечатанных страниц, и он поблагодарил меня. Потом он дал мне несколько крупных виноградин. В какой-то момент я подумал: «Я столько проработал, а получил всего лишь несколько больших виноградин!» – но я пнул свой ум. Прабхупада сказал: «Кришна благословляет тебя». Он взял рукопись и одобрительно стал ее просматривать. Я знал, что отчаянно нуждаюсь в благословении Кришны, и сразу же я почти почувствовал, как это благословение нисходит на меня. Я искренне желал получить благословение Кришны, и с трепетом принимал его.
Пока я находился в комнате Прабхупады, зазвонил телефон, и Прабхупада снял трубку. Речь шла о приготовлениях к свадьбе. Закончив телефонный разговор, Прабхупада сказал мне: «Завтра состоится обряд бракосочетания, и вечером я лично приглашаю тебя прийти. Двое моих учеников женятся».
Я ответил, что с радостью приду. Я был польщен тем, что Прабхупада персонально уверил меня, что я могу прийти. Прабхупада дал мне еще рукопись для перепечатывания, и я собрался уходить.
Прабхупада проводил меня до двери квартиры и сказал: «В этом не должно быть автоматизма. Выполняй эту работу не просто механически». Я понимал, что он имеет в виду. И потом Прабхупада добавил: «Если ты полюбишь меня, то я полюблю тебя». С этими словами я оставил Прабхупаду и сбежал по ступенькам на улицу. Вдруг я почувствовал себя необыкновенно счастливым, Я понял, что он любит меня так же, как Кришна, который любит каждого. Прабхупада прорвался через мою невротическую ментальность. Прежде, в своем закоренелом материализме, я думал, что меня никто не любит и не понимает, но теперь я чувствовал себя иначе. Если я хочу, чтобы Прабхупада любил меня, мне надо добровольно дарить ему свою любовь, даже рискуя обмануться. Но с Прабхупадой не было никого риска. Он не обманет меня. И все же, мне надо было преодолеть сомнения и всяческие доводы, которыми я удерживал себя от полной преданности. Если я люблю его, он любит меня. Я не хотел продолжать гнить в материальном мире без Кришны. Я хотел иметь личные отношения с Кришной через Его представителя, хотел избавиться от жестокосердия, ложного эго и галлюцинаций. Я знал, что получу облегчение, если меня будут любить, но быть любимым – всего лишь половина отношений. Прабхупада любил нас, он одаривал нас прасадом, философией Кришны и воспеванием Его Имени. Но я как личность тоже могу отдавать свою любовь, и эта любовь может преодолеть все преграды. Когда я понял это, мое желание обрести сознание Кришны заметно возросло. Я исполнился решимости не позволять чему-либо препятствовать моей занятости в трансцендентном любовном служении моему духовному учителю.
Через две недели после первой инициации я услышал, что Прабхупада опять будет проводить обряд посвящения. Я решил, что в этот раз не пропущу. Прабхупада собирался второй раз инициировать учеников в Америке 23 сентября 1966, в день явления Радхарани, вечной спутницы Кришны. За неделю до этой даты я пошел к Прабхупаде и спросил его, могу ли я получить посвящение.
– Ты знаешь, что тебе придется быть строгим вегетарианцем? – спросил Прабхупада.
– Я уже вегетарианец, – ответил я.
Тогда Прабхупада сказал:
– Да. Хорошо.
Те, кто уже получил посвящение, теперь регулярно повторяли мантру на своих четках. Однажды вечером, за несколько дней до инициации, я спросил, нужно ли нам во время повторения мантры вести счет. Прабхупада сказал, что у вайшнавов есть метод счета. Он попросил меня купить маленькие бусинки, нанизать их, и потом показать ему. Получив от Прабхупады это указание, я сразу же пошел на Четырнадцатую улицу и через пару часов уже вернулся к Прабхупаде с маленькими бусинами. Он засмеялся и сказал: «Ты очень пунктуален». Остальные преданные в комнате тоже засмеялись. Я решил, что Прабхупада засмеялся потому, что я выставил напоказ такое незначительное свое положительное качество как пунктуальность.
На работе мне полагался отгул, и я взял его в день инициации. Прабхупада не просил нас одеться как-то по-особому или подстричь волосы, но я решил, что надо сходить в парикмахерскую. Еще в тот день я отправил в Европу письмо своей бывшей преподавательнице из колледжа. В письме я сообщал, что получаю посвящение в духовную жизнь на Радхаштами – в день явления Радхарани. Я не полностью понимал, что такое инициация. Мне казалось, что теперь я буду отчасти индусом. Но мне хотя бы было ясно, что я становлюсь учеником Прабхупады.