Тот землянин, имени которого Молли не запомнила, умирал долго, по капле отдавая свою жизнь осколку Истинного Алтаря. Той ночью Молли получила сил даже больше, чем за шерифа Стали, несмотря на то, что землянин, как и они, едва взошёл на Бронзовый ранг. Да и никто их даже не думал преследовать за это убийство. Ведь земляне на Айне никому не интересны, и за ними никто не стоит, никто за них не отомстит, не пустит по следу убийц ищеек. Это навело Мари Топан на вполне очевидную мысль. К тому же земляне услышали от одного из караванщиков, что совсем недалеко проходит какой-то экзамен в новую гильдию. А главное, что на этот экзамен, словно пчёлы на мёд, со всей округи стягиваются какие-то никому ранее неизвестные чужаки.
Так, четыре дня назад Молли Мун, Пётр Гроттер и Буше Джордж оказались в городе Катьер. Вдоволь там поразвлеклись, а главное встретили безумную пару самых натуральных непуганых лохов, которые на все просьбы о помощи тут же соглашались, выкрикивая при этом “О! Новый квест!”. Сам Да`Ннан велел таких идиотов принести в жертву. Что Молли Мун и сделала без особого труда, заманив пару восторженных дураков в катакомбы Катьера и медленно их там умертвив так, чтобы ни одна капля крови не попала мимо Камня.
Тройке землян показалось, что они ухватили судьбу за бороду, и вскоре никто не посмеет им что-то возразить. Но вчера, когда они наметили для себя новую цель. Судя по всему, очень талантливую земную магичку, которая, на свою беду, успела настроить против себя Блистательную Ариэн. А это значило, что во всём Катьере за неё никто не заступится. А, если та пропадёт, то такую никто и искать не станет. Целую ночь Молли, Буше и Пётр составляли план, как воспользоваться излишней резкостью и пылкостью Миранды, заманить ту в свою ловушку. В итоге они этот план придумали. И это была отличная, практически безупречная схема. Почти безупречная, как оказалось, так как не учитывала того, что несносной землянке, которая успела всех в Катьере достать до печёнок своим задранным носом, кто-то придёт на помощь. И теперь тот, кто, подло напав сзади на Буше и Петра, вырубил тех одним ударом, столкнув головами, из-за чего сама Молли получила отправивший её в глубокий нокаут выпад по затылку от Миранды, должен заплатить за то, что посмел встать на пути их плана.
Весь день тройка адептов Тьмы разрабатывала план мести. Их не пугало, что этот Рэйвен оказался воином Стали. По своему могуществу Молли в этот момент была примерно на уровне Булата, за счёт заёмной силы осколка Истинного Алтаря, и была уверена, что справится с этим выскочкой без особого труда. Правда, после того, что Рэйвен продемонстрировал вчерашним вечером… Одним заклинанием стерев с лица земли древние, но при этом ещё крепки остатки старой башни, Молли была готова отказаться от планов мести. Но Камень пришёл ей на помощь, рассказав, что такое “Записанные заклинания”. А главное, поведал о том, что таковых у человека не может быть много, и что как минимум сутки после применения такого заклятия никто не может снова обратиться к силам “Записанных заклинаний”. Так что если у Рэйвена и было в запасе ещё нечто столь же разрушительное, как “Огненное Торнадо”, то у Мари Топан есть как минимум сутки, в которые этот странный землянин не сможет повторить ничего и близко столь могущественного.
Благодаря осколку Алтаря, того, кто всю свою долгую, по человеческим меркам, жизнь посвятил охоте на людей и дварфов, и оказался в этом так хорош, что Возвысился, преодолев Лестницу Дивино, Молли Мун без труда смогла предсказать направление, в котором Рэйвен покинет город. Дальнейшее было делом техники. Мозги у тройки землян работали хорошо и засаду они подготовили отменную. Засаду, в которую Рэйвен и влетел, разинув рот и спеша на помощь якобы попавшим в беду землякам. Его так просто оказалось развести, что в тот миг Молли почувствовала даже некоторую обиду за то, что всё закончится так легко. Оказалось, что казалось.
Её первое же заклинание “Разрушение металла” без труда попало в цель, накрыв Рэйвена Тьмой. В тот же миг его кольчуга рассыпалась прахом, и к его беззащитному телу устремились мечи Буше и Петра. В этот момент пара её подельников и умерла. Молли даже не успела разглядеть, как они погибли. Просто в одно мгновение умерли, падая на землю. У каждого из них было пробито сердце. Копьё Рэйвена осветилось странным, от которого Молли стало немного дурно, светом и разогнало Тьму, а его кинжал покрылся тонкой сетью молний. Из-за этих, видимо, защитных заклинаний оружие Ворона не получило повреждений от её магии. Два следующих заклинания Молли Мун не попали в цель. Рэйвен двигался слишком быстро, невозможно быстро для Стали и, наверное, даже для Булата. На третье заклинание у неё не хватило времени, удар букового древка сломал ей спину, мгновенно парализовав девушку ниже пояса. Но землянин на этом не остановился. Четыре резких, словно броски мангуста, выпада, и её руки безвольно повисают вдоль тела. Но он не дал ей упасть, подхватил, прислонил спиной к дереву и затолкал в рот кляп, оторвав материал для него от её же рубахи. После чего вернулся к Буше и Петру и нанёс тем контрольные удары, перерубив шейные позвонки. Причём в его движениях не было и намёка на колебания, Ворон действовал как робот, словно профессионал, для которого убийство — это монотонная привычка. Затем он стряхнул ржавую пыль, в которую превратилась его кольчуга, со своего гамбезона и широко шагнул к ней. Увидев его поддоспешник, девушка, несмотря на всю сложившуюся ситуацию, хрюкнула от смеха. Гамбезон Ворона действительно представлял из себя забавное зрелище. Ярко синий, словно недавно покрашенный, он был весь разрисован ярко-оранжевыми жопами с крылышками. И это было настолько неуместно и сюрреалистично, что Молли рассмеялась так, что даже кляп выпал из её рта.
— Да. — Поморщился Рэйвен, угадав причину её веселья. — Как видишь, не только у тебя бывает извращённое чувство юмора.
— Надеть на себя такое… — Стараясь не показывать своего страха, ответила ему Мари Топан. — Даже я бы постеснялась. И кто тебя надоумил нарисовать эти крылатые задницы? — Молли чувствовала, что ей надо втянуть этого человека в разговор, втереться ему в доверие, и каждое слово играло ей сейчас на руку.
— Меня? — Скривился Ворон ещё больше. — Если бы… Есть и без меня любители. Впрочем, можно сказать, я это даже заслужил.
— Поведай мне эту историю. — Тут