Я говорила всё это и ощущала, как начинаю краснеть. Казалось, что я объясняю какие-то совсем глупые вещи взрослому мужчине, на плечах которого держится целая школа. Это было неловко, и всё же я надеялась на понимание. Максимилиан выслушал меня и глубоко задумался. Помолчав с пару секунд, он перевел серьезный взгляд на Эрику, которая всё это время хмуро смотрела куда-то в сторону.
— Эрика, так это правда, что твои одноклассники задирают тебя?
Она ответила не сразу, а лишь после того, как пауза начала давить.
— Даже если это так, никакая помощь мне не нужна. Сложности закаляют характер.
— О, знакомые слова. - с полуулыбкой протянул Максимилиан, а после обратился ко мне:
— Что ж, я Вас услышал. Думаю, эта проблема - моя вина. Эрика и правда феномен, к которому наша образовательная система была не готова. Единственная девочка в школе обладателей тотемов. Мы с её отцом решили, что будет лучше не акцентировать никакого внимания на этом, однако дети сами решили иначе, а мы не уследили. Конечно, я проведу беседу и, в целом, сделаю всё от меня зависящее.
— Не говорите отцу. - оживленно вмешалась Эрика, добавляя тише: - Пожалуйста. Максимилиан с удивлением и вопросом в глазах посмотрел на меня.
— Я думаю, если Эрика не хочет втягивать своего занятого отца, то и нам не стоит этого делать. - я также едва улыбнулась. - По крайней мере, если эту проблему можно будет решить в рамках школы.
Директор, раздумывая, обвел взглядом свою ученицу и кивнул, хоть в этот момент на его лице и отразился легкий оттенок недовольства.
— Скорее всего, Каллен будет не рад, если узнает, что я скрывал от него нечто подобное, но если две прекрасные дамы просят, как я могу отказать?
Эрика расслабилась на своём стуле, кажется, оставшись довольной. Хотя это выражалось лишь в том, что она перестала хмурить свой маленький лобик. Я же была рада, что удалось запустить механизм исправления навалившихся на неё проблем.
— Раз так, думаю, мы больше не будем Вас задерживать. - улыбнулась я Максимилиану и поднялась со стула.
— О, нет, нет, Ваше общество мне не в тягость. Наоборот, я должен поблагодарит Вас, что Вы донесли до меня столь важную проблему. Вы большая молодец, раз с таким боевым настроем рвались через нашего стража, дабы сообщить мне это. Поэтому, позвольте, я провожу Вас до моего секретаря. Она владеет магией телепортации и сможет отправить вас домой.
— Это... - я посмотрела на Эрику, та пожала плечами, - ... было бы славно.
Тогда идемте.
Мы вышли из кабинета в приемную, где как раз сидела молодая девушка. Что занятно, с края её стола вниз головой свисала небольшая летучая мышка, которая проснулась, как только мы вошли.
— Элеонора, ты не могла бы отправить Эрику и её гувернантку в замок Рэндолских?
— Координаты? - серьезная дама без лишних слов протянула руку в мою сторону.
— Ах, да...
Я достала записку и передала ей. Секретарь мельком взглянула на ту и сразу же холодно произнесла, вставая со своего места:
— По одному.
Она прошла в центр приемной, где было больше свободного места, и вопросительно посмотрела на нас, показывая, что ждёт.
— Это точно безопасно? - как можно тише шепнула я Максимилиану.
— Да. Не беспокойтесь.
— Ну? Кто первый? - с этими словами девушка жестом подозвала к себе летучую мышку.
— Я. - твёрдо ответила Эрика и спокойно прошла на указанное место.
Элеонора подняла руки, закрыла глаза и начала читать заклинание. Это были слова на непонятном мне языке, однако лишь она сказала первое слово, как в пространстве возле Эрики образовалась трещина. Постепенно она разрослась до полноценного небольшого портала, за которым виднелся образ главного входа в замок Рэндолских. Не говоря ничего, Эрика почти моментально запрыгнула в портал, как только поняла, что он окончательно сформировался. Хлопок. Две плоскости за ней моментально стянулись вновь, как если бы по ним прошлись нитями, зашивая пространство в единое целое.
— Теперь Вы. - сухо скомандовала мне девушка.
— Элеонора, подожди секунду. - неожиданно попросил Максимилиан.
Я взглянула на него с удивлением, он же продолжал тепло улыбаться. Неожиданно, но мягко директор взял мою руку и, по-джентельменски склонившись, коснулся губами тыльной стороны ладони.
— Было приятно с Вами познакомиться, Ольга.
— Взаимно, Максимилиан. - растерявшись, выпалила я, чувствуя, как крылья начинают подрагивать.
— Можно просто Лиан. - он накрыл мою ладонь второй рукой. - Как Вы уже, наверное, знаете, быть феей в нашем мире довольно опасно. Я бы хотел узнать историю о том, как и почему Вы вообще оказались здесь, но сейчас у нас нет на это времени. Я надеюсь, что при следующей встрече Вы всё мне расскажете, ну а пока, просто знайте, если Вам будет угрожать какая-то опасность или просто понадобиться помощь - Вы можете смело обращаться ко мне.
На сим он отпустил мою ладонь, не смея больше меня удерживать.
— Это... очень мило с Вашей стороны. Спасибо.
Не дожидаясь окончания нашего разговора, Элеонора начала открывать новый портал. Видимо, ей не очень-то понравилось то, как обходителен со мной их директор. Я же списала всё это на хорошее воспитание и манеры и старалась не надумывать ничего большего. Впрочем, я бы очень нагло соврала, если бы сказала, что Лиан не был невероятно очаровательным мужчиной.
— Давайте быстрее, иначе он закроется. - резко и грубовато вклинилась Элеонора, указывая мне на разверзнувшееся пространство.
— Да, спасибо. - я подошла к порталу. - До свидания, Лиан.
— До встречи.
Почему-то мне теперь очень отчетливо казалось, что эта «встреча» обязательно состоится.
Глава 13
Всё же магическое перемещение давалось мне с трудом. Вроде уже не первый раз, а всё равно чувствовала себя неважно. Но куда больше я заволновалась, когда поняла, что нахожусь не перед входом в замок, а в каком-то тёмном, тесном помещении. Здесь было холодно, а из-за отсутствия света я совсем ничего не видела. Вытянув руки, я уперлась во что-то деревянное, кажется, какие-то полки. Душа ушла в пятки. Я сразу вспомнила все истории Винсента о том, как фей отлавливали ради их крови для изготовления зелий. Стало по-настоящему страшно.
Пройдя вперед, я нащупала дверь. Дернула ручку - заперто. Вот гадство! Неужели меня переместили прямиком в какую-то темницу? Сжав кулаки, я начала со всей силы биться в дверь, во всё горло закричав:
— Помогите! Кто-нибудь!
От переполняемых меня эмоций страха, крылья начали размахивать из стороны в сторону, настойчиво желая меня поднять, будто сверху есть выход. Я же понимала, что в таком темпе просто ударюсь головой об потолок, поэтому вцепилась одной рукой в ручку двери, а второй продолжила, что есть сил, стучать.
— ПОМОГИТЕ!
Вдруг послышался щелчок замка. Дверь потянули с противоположной стороны, открывая на себя, и я полетела вслед за ней, поскольку иначе бы мои крылья просто рывком подняли меня ввысь. Я готова была срываться и бежать отсюда как можно скорее, хотя даже не понимала, где же я. Но всё оказалось куда тривиальнее, чем я думала.
У двери, явно открыв ту ранее, стояла Эрика, которая смотрела на меня сейчас как на сумасшедшую. Я огляделась и поняла, что нахожусь в прихожей замка Рэндолских, а моя «темница» оказалась всего лишь кладовкой, где на деревянных вешалках висела верхняя одежда. Вместе с Эрикой на меня с удивлением смотрела молодая девушка с белыми, волнистыми волосами. Как только я заметила, что подле неё сидит огромный черный кот, который был скорее похож на полноценную пантеру, мне захотелось провалиться на месте, вот только крылья никак бы не позволили. Это точно была тётя Эрики - Алиса, королева Первого мира. Просто прекрасная первая встреча. Я перед Её Величеством, у которой хотела попросить обучить меня магии, вешу в воздухе, вцепившись в дверную ручку кладовки, перед этим моля меня оттуда выпустить. А мои проклятые крылья тянут меня наверх. Я даже не знаю таких ругательств, которые бы описали мои эмоции сейчас.