цвет поразил её. Здесь были самые удивительные оттенки, которые вряд ли мог бы передать даже самый искусный художник: переливы темно-фисташкового в сочетании с горячим шоколадом без молока, или же… Это можно было сравнить с тоном сентябрьской травы, что ещё не начала желтеть, но уже была готова к приходу холодов посреди осени. В них было нечто неземное, но в то же время такое тёплое и бесконечно тоскливое, что заставляло сердце сжиматься от желания утолить эту боль, убить страдания и подарить покой и свободу.
– А знаете что, Елена, – внезапно заговорил он, придумав в голове какой-то план. – Давайте поедем в какой-нибудь ресторан. Я же должен как-то Вас отблагодарить за Ваш труд. Не ставьте меня в неловкое положение. Я не люблю оставаться в долгу.
– Что Вы? Мне неудобно.
– Я настаиваю, – мягко, но не позволяя с ним спорить, прокомментировал он.
– Вы не оставляете мне выбора, Владислав, – невинно улыбнулась она.
– Вот и отлично. Я сейчас зайду в соседний кабинет, отдам им результаты Вашей работы, а после поедем. Согласны?
– Да, пожалуй, – сдалась она.
Он ушёл с документами, что она передала ему, вернулся через пару минут, надел пальто, помог ей натянуть кожанку на её плечи, пропустил её в коридор, выключил свет в кабинете, закрыл его на ключ и направился вместе со своей спутницей вниз.
Его водитель открыл дверцу перед ней. Сам же хозяин студии обошёл машину и сел рядом с девушкой. Виктор, как назвал его глава организации, повёз их по улицам Москвы в неизвестном для девушки направлении.
В пути она осторожно скользнула взглядом по своим коленям, стараясь боковым зрением разглядеть правую руку мужчины, находившегося рядом. На его безымянном пальце блестело обручальное кольцо.
«Женат» – подумала Лена, отводя взор в сторону, устремляя его в окно на мелькавшие мимо дома.
– Я не поломал Ваши планы на сегодняшний вечер? – уточнил он, решив прервать неловкое молчание.
– Нет, что Вы! Чем может заниматься студентка филфака по вечерам? – усмехнулась она.
– Ну, быть может я у Вас были какие-то договоренности с друзьями… Или ещё с кем-нибудь…
– Нет. Вечера я обычно провожу дома за просмотром телевизора.
– Способствуете процветанию установки правительства по промыванию мозгов населения? – усмехнулся он.
– О чём Вы? – несколько удивилась она.
– Новости, ток-шоу… Всё это заставляет впадать в уныние. Либо у нас всё отлично, как ни в одной другой стране, либо у нас всё плохо.
– Я не смотрю подобные каналы. Предпочитаю те, на которых показывают фильмы.
– И какие фильмы Вам нравятся? – сменил он тему.
– Ну… в основном психологические, приключенческие, редко, но любовные мелодрамы.
– А я вот уже несколько лет не включаю телевизор. Если что-то хочу посмотреть, то лучше обращусь к интернету и онлайн-просмотру.
– Ну, как вариант…
Машина остановилась возле входа в ресторан. Владислав обошел автомобиль, открыл перед ней дверцу и подал руку.
– Спасибо, Виктор, на сегодня всё. Домой сам доберусь, – сказал он водителю, и тот поехал дальше.
Они вошли внутрь. Здесь было довольно уютно. Минимум роскоши, просто удобные кресла и диваны, отдельные, завешанные шторами с двух сторон и открытые с третьей, комнаты, в одну из которых хозяин студии провёл свою спутницу, также был и общий зал, в котором находилось не так уж много людей. В дальнем углу сидела компания молодых парней, отмечавшая какое-то событие. Елена окинула взглядом всё помещение и заняла предложенное ей место.
– Что будете заказывать? – спросил её новый знакомый, когда официантка принесла меню.
Лена пробежалась по списку блюд, половину из которых она не разобрала, слегка улыбнулась, осознавая свою неосведомлённость в изящной кухне и посмотрела на мужчину, сидевшего напротив неё.
– Вы знаете, сейчас уже довольно поздно. Врачи не советуют употреблять много пищи перед сном. Поэтому, давайте я возьму какой-нибудь лёгкий овощной салат и фруктовый чай, – мягко предложила она, аргументировав свою идею.
– Неплохо, – согласился он. – Тогда, девушка, – обратился он к официантке, – давайте мне то же самое. Не будем противоречить рекомендациям специалистов.
Работница ресторана ушла, оставив их вдвоем.
– На самом деле, мне крайне неловко, – призналась Лена.
– Почему? – удивился он, разглядывая её в затемнённом углу помещения.
– Я не думаю, что Вам стоит благодарить меня за подобную мелочь.
– На самом деле, помимо того, что я действительно признателен Вам за помощь, я ещё хотел как-то отдохнуть этим вечером, познакомиться с новым человеком, поговорить…
– Разве отдых в кругу семьи для Вас кажется обузой?
– Наверное, нет.
– Я чувствую сейчас себя виноватой перед Вашей супругой в бесполезной трате Вашего времени, которое вы могли бы провести вместе.
– Простите, перед кем? Супругой? – он засмеялся несколько громче, чем говорил до этого.
– Я что-то не так сказала? – замешкалась Лена.
Он вгляделся в её лицо, выражение голубых глаз, что казались тёмно-синими в этом полумраке, и грустно улыбнулся.
– Нет, всё так… Просто мы вот уже как несколько лет разведены, двое сыновей сейчас учатся в Москве, а общаемся лишь изредка, чтобы напомнить детям о том, что у них есть как мать, так и отец.
– Мне очень неудобно, что я заставила Вас об этом вспоминать, – искренне сожалела девушка.
– Нет всё в порядке, – гораздо бодрее произнёс он.
– Но Вы по-прежнему носите кольцо… – кивнув на его руки, заметила она.
– Это? – он зажал пальцами символ брака. – Это чтобы мои подчинённые не… Ну, как Вам сказать? Не были излишне распущенными по отношению ко мне. Сейчас, конечно, никого этим не остановишь, но у всех есть совесть. Так я хотя бы немного, но недоступен для них.
– Разумно, – улыбнулась Лена сквозь сумрак.
– А Вы? Где учитесь, работаете? – решил он сменить тему разговора.
– Учусь на третьем курсе филологического. Не работаю. Живу в Котельниках. Там мне родители квартиру снимают.
– А на студию с друзьями приходите?
– Да, – она пренебрежительно махнула в сторону выхода из ресторана, – сокурсник мнит себя великим музыкантом и певцом, балуется со своей группой, что-то записывает, а мне заняться нечем, вот и прихожу посидеть в радиорубке.
– А как же личная жизнь? Тратили бы это время на любимого человека…
– Тратила бы, если бы он был, – фыркнула она, скручивая пальцами салфеточку, которую достала из подставки.
– Ну, у Вас ещё всё впереди. Будет много возможностей наверстать упущенное.
– Надеюсь, нет.
– Вот как? Почему?
– Я не хочу. Мне не интересны отношения с парнями.
– Вы нетрадиционной ориентации?
– Нет, девушки мне тоже не нравятся. У меня была одна не очень веселая история, оставившая след в душе, больше я так не хочу.
– Поделитесь? – он располагал к себе, к общению, с ним хотелось говорить обо всём на