- Если ты не возражаешь. Недавно я спросила у твоей мамы разрешения остановиться тут не надолго. Но если ты хочешь побыть в одиночестве, я могу остановиться в другом месте.
- Нет, нет, добро пожаловать. Я скучала по тебе. Я поселилась в мансарде, а ты можешь занять комнату этажом ниже. Почему бы тебе не пойти распаковать свои вещи, а я принесу еду и вино. К счастью мама позаботилась, чтобы у нас было все необходимое.
Час спустя, две женщины сидели, смеясь и болтая.
- Серьезно, я подумала, что она собирается проглотить свой язык, Ней. Она просто не может понять, с какой стати я не ношу шелка и жемчуга, и не посещаю приемы, как она. Когда она увидела мои волосы и это, - она постучала по кольцу в носу, - она накричала на меня и заставила уйти в комнату.
- А что об этом думает твой папа?
- Он рассмеялся и покачал головой. Папа знает, когда нужно отступить. Какого черта, я никогда не подражала дорогому имиджу мамы. Итак, что же ты здесь делаешь?
- Ох, не спрашивай. Пытаюсь выяснить, что делать с собой.
- Ты же грустишь. Кто-то сделал тебе больно?
У Нейвы отвисла челюсть.
- Бет…
- Ты не должна говорить об этом, если это причиняет тебе слишком много боли.
- Неужели всё так очевидно?
Сначала Гарет, предположивший, что она влюблена, теперь это. Действительно ли она открытая книга для всех вокруг?
Бет пожала плечами.
- Наверное, не для большинства. Я вижу это в твоих глазах. Если ты хочешь поговорить об этом, круто. Если нет, то не стоит беспокоиться.
Она вздохнула.
- На самом деле нечего рассказывать. Я люблю его. Он не хочет меня. Конец истории.
- Так или иначе, я думаю, что это еще не все, но ладно. Итак, ты пришла сюда, чтобы забыть его и двигаться дальше?
- Что-то вроде этого.
- Круто. Мы должны выйти на улицу, ударить в несколько клубов. Нет ничего лучше танцев и хорошей компании, чтобы отвлечься.
Нейва рассмеялась.
- Я думала, что я просто поболтаюсь здесь некоторое время.
- О нет, моя дорогая милая кузина. Доверься мне в этом. Мы выгоним этого человека из твоей головы.
Да, но как же моя душа?
**********************************
Рис стоял среди деревьев, глядя на небольшой домик. Она была там. Он чувствовал ее. Она могла ощущать его присутствие? Он сделал все от него зависящее, чтобы никто не смог его видеть. Черт, они могли идти прямо к нему и не заметить его.
Черт. Он не хотел быть здесь. Возле нее. Он знал, что в этом не было никакого смысла. После того как он отказывал ей снова и снова, он должен был почувствовать облегчение, когда она проявила интерес к другому мужчине, когда она показала признаки излечения от влюбленности. Но нет. Ярость и боль переполняли его. Даже сейчас он не думал, что мог спокойно смотреть на Гаррета, при этом, не разорвав ему горло. И тот факт, что она оставила волшебное царство, говоря родителям, что она ищет своего супруга, разрывал его надвое. Проклятие, он отвернулся от домика и, отойдя на несколько метров, остановился.
Это был конец. Он должен был собраться и выполнить то, о чем просил его Кэйлин. Присмотреть за ней и убедиться, что она в безопасности.
Звук открывающейся и закрывающейся двери, вытащил его из своих мыслей. Он повернулся назад и увидел, что Нейва шла по направлению к небольшой машине, припаркованной на лужайке. Маленькая женщина с… голубыми волосами...? шла рядом с ней. Их смех плыл по ветру.
- Кэйлин?
- Да?
- Нейва с женщиной. Она, кажется, дружна с ней. У нее голубые волосы.
Смех короля эхом отозвался в его голове.
- Это племянница Эбигейл - Элизабет.
- Элизабет?
Он запомнил ее как маленькую девочку с золотыми волосами и озорной улыбкой.
- Дочь Дарлы?
- Да. Эбигейл говорит, что она планирует остановиться в доме с Нейвой.
- Все в порядке. Я буду на связи.
- Благодарю тебя, мой друг.
Он смотрел, как Элизабет села за руль. Нейва открыла пассажирскую дверь, но остановилась прежде, чем сесть в машину. Она обернулась, ее взгляд блуждал над деревьями, все время, возвращаясь к тому месту, где он стоял. Даже издалека он мог видеть ее хмуро сдвинутые брови. Она никогда не смотрела прямо на него. Но она чувствовала его, он это знал.
Она покачала головой и залезла в автомобиль. Рис наблюдал, как они уехали. Куда они собираются? Когда машина скрылась за углом, он закрыл глаза и глубоко вдохнул.
Каждый раз. Он недооценил какой эффект производила на него Нейва. При одном взгляде на нее все внутри него замирало.
Ему нужно сосредоточиться. Он был здесь для того, чтобы убедиться, что принцесса в безопасности. Открыв глаза, он оглядел окрестности. Ничего. Он не увидел ничего необычного, не было никакой магии. Он двинулся в сторону дома и обошел здание. После того как он удостоверится, что нет никакой опасности, он найдет женщин и будет внимательно наблюдать за ними.
Хотя он не чувствовал, что Нейва была в опасности, он понял опасения Кайлена. Если кто-то хотел навредить королю, Эбигейл и Нейва были наиболее вероятными целями. Добавить тот факт, что Нейва была следующей в очереди на престол, и риск увеличивался в два раза. Его внутренности сжались от этой мысли. Последователи Дэррека не были настолько глупы, или смелы, чтобы атаковать семью Кэйлина, не так ли? Осталось всего несколько из них - Рис, сам приложил руку к уменьшению их числа - и у них просто не было ресурсов. И Дэррек был в Темном Царстве, не в состоянии командовать ими.
Богиня, помоги тем, кто навредит Нейве. Он разорвал бы их на части, если бы они попытались напасть на его половинку,… вернее, его принцессу. Его принцессу или королеву, или короля. Он защищал всю королевскую семью.
Рис остановился у каждого входа в дом и сплел заклинание-оберег. После окончания замысловатых магических узоров, он открыл свои чувства и стал искать Нейву. Он нашел ее и переместился в здание, где была она, стараясь скрыть свое присутствие от людских глаз. Бар. Она была в баре. Вздохнув, он сосредоточился и надел человеческую одежду на себя. Страх наполнял его, когда он шел к бару. Музыка вибрировали в воздухе, скользила по коже. Его глаза быстро привыкли к темноте, и он нашел ее сразу. Каждая молекула в нем была приспособлена для того, чтобы чувствовать ее.
Она сидела со своей двоюродной сестрой на стуле у бара. В здании было многолюдно – типичный вечер пятницы, как он предполагал. По крайней мере, он думал, что это было в пятницу вечером.
Двоюродные сестры углубились в разговор, не обращая внимания на людей и шум вокруг них. Облегчение заменило страх. Все было не так плохо, как он думал. В его мыслях, он представлял ее в окружении мужчин... мужчины. Он не знал, как бы он отреагировал на это.