наверное, ты права, лучше уж естественным образом восстановиться, — согласился я. — Скажи, а ты вообще Кису помнишь?
— Как я могу её не помнить? — она посмотрела на меня с удивлением. — Я головой вроде не повредилась.
— А вот Генрих Менски ни про какую Мариэтту Кису не знает и считает, что у Приказа духовных дел уже несколько лет нет начальника, и руководит им исполняющий обязанности чиновник.
Драгана надолго задумалась, что-то прикидывая про себя.
— Интересный эффект, — наконец сказала она, — хотя вполне возможный. Даже ожидаемый. Понимаешь, Киса ведь была из тех, кто заметно влиял на мир, и мир не может не заметить её исчезновения. Представь себе озеро, в котором внезапно исчезает остров. Естественно, вода во всём озере начинает волноваться и нескоро успокаивается. Вот примерно то же самое сейчас и происходит в поле вероятностей — лес вероятности меняется.
— Аналогия понятна, — кивнул я, — но процесс мне не совсем ясен.
— Ты же знаешь, что такое лес вероятностей? Это множество всех возможных ветвей развития мира, из которого суммарной волей всех сущностей выбирается только одна ветвь. Остальные исчезают.
— Я это знаю, — согласился я.
— Так вот, это описание не совсем точное. Обычно опускается один малозначительный момент. Он действительно незначительный, но не в нашем случае. Дело в том, что остальные ветви не исчезают, они всего лишь становятся призрачными. Они не могут исчезнуть совсем, потому что они тоже произошли. Мир на самом деле не развивается линейно, как мы обычно себе это представляем — каждое мгновение он существует в бесчисленных вариациях, мы просто видим наиболее вероятную ветвь. Ту, которая выбрана нашей объединённой волей.
— Концепция, конечно, интересная, — несколько озадаченно заметил я. — Но как она связана с нашей жизнью? Например, как она соотносится со странностями Менски?
— Очень просто соотносится, — пожала плечами Драгана. — Ты и сам легко бы догадался, если бы взял на себя труд подумать. Из-за того, что поле вероятности пошло волнами, происходит интерференция, и ранее отмершие ветви временно наливаются силой. Тот Менски, который не помнит Кису — это Менски другой ветви мира. Той, в которой Кисы никогда не было, или она умерла в детстве, или не поступила в Академиум, или ещё что-нибудь.
— Звучит довольно пугающе, — откровенно признался я. — И как мы с тем Менски сочетаемся? Мы-то Кису помним.
— Мы как острова на этом озере, о которые разбиваются волны, — объяснила она. — Для того чтобы воздействовать на обладающих сильной волей, или на тех, кто очень хорошо Кису знал, нужно гораздо больше энергии. А раз мы её помним, то значит, энергии не хватает, чтобы окончательно перейти на другую ветвь. Получается, что мы что-то вроде якорей, фиксирующих нашу реальность. Через некоторое время волны затухнут, и Менски снова вспомнит Кису. Он её обязательно вспомнит, потому что именно такие, как мы, не дадут выбрать другую ветвь, и это опять будет наш старый Менски.
— То есть наш мир настолько нестабильный?
— По-моему, слово «нестабильный» здесь плохо подходит, — сморщила нос Драгана. — Мне больше по душе слово «нелинейный». Но по сути да, небольшие волны вероятности — это нормальное явление. Ты замечал когда-нибудь, что помнишь вещи, которые на самом деле не происходили? Или не помнишь что-то, что вроде бы никак не мог забыть? Что-то из этого, конечно, просто шутки памяти, но что-то как раз маленькие волны вероятности от каких-то событий.
— Слушай, так это что получается? — меня захватила внезапно пришедшая в голову мысль. — Выходит, можно изменить прошлое?
— Ну, если уж придерживаться точных формулировок, то не изменить, а выбрать другое прошлое из тех, что произошли, но стали призрачными. Поскольку прошлых практически бесконечное множество, то всегда можно выбрать нужное. Если твоя воля достаточно сильна. Но на что-то серьёзное её, конечно, не хватит, ведь нужно перебороть волю всех прочих участников. Такой фокус могут проделать разве что Сияние или Сила. Хотя некоторые верят, что где-то существуют области неструктурированного Хаоса, нетронутого волей — вот там можно творить что угодно, меняя настоящее и прошлое. Ну, я тебе уже говорила, что не особенно в это верю.
— Звучит просто поразительно, — признался я. — Но мне очень не нравится тот момент, что каждое мгновение бесчисленное множество Кеннеров исчезает, оставляя лишь одного. Ведь я теперешний в следующее мгновение могу так же исчезнуть.
— Что за глупости, Кен, — пренебрежительно фыркнула Драгана. — Никто никуда не исчезает. Есть только один Кеннер — тот же самый во всём бесчисленном множестве ветвей. Точно так же, как во всех ветвях существует один и тот же мир. Вот, к примеру — ты же знаешь, как устроен атом? Электрон вращается вокруг ядра, но хоть электрон и точечная частица, он при этом размазан по всей электронной оболочке. Мы не можем сказать, где он конкретно находится — он везде. Но во всех точках это одна и та же частица. Кеннер, который сейчас меня спокойно слушает, и Кеннер, который в это мгновенье отбирает у меня эту грушу и съедает её сам — это всё один и тот же ты.
— Тот Кеннер просто невозможен в любом из миров, — решительно отказался я. — Я никогда не стану отбирать еду у женщины. Разве что заберу её вместе с женщиной. Ладно, я ещё подумаю, над твоим рассказом, сразу он как-то не очень умещается в голове. Но главное я уловил — наш Генрих скоро выздоровеет, и всё вспомнит.
— Ну если не вдаваться в излишние сложности и сказать проще, то да, он выздоровеет, — засмеялась Драгана.
Она немного развеселилась, и сразу стала выглядеть как-то получше.
— Знаешь, Гана, если вернуться в наш обыденный мир, то меня всё больше беспокоит один вопрос, — я решил воспользоваться случаем, и прояснить всё, что можно. — А именно предстоящая стычка с Греками.
— И что же именно тебя беспокоит? — с отчётливой ноткой иронии поинтересовалась Драгана.
— Я опасаюсь того, что князь втянет меня в кровную вражду с группировкой Грека, из которой я сам не смогу выпутаться, — откровенно объяснил я. — И мне придётся прятаться за князя, и получится, что я стану зависеть от защиты князя, и в целом потеряю самостоятельность. Это, конечно, наихудший возможный сценарий, но… В общем, ты поняла.
— Я поняла, — мягко сказала Драгана. — Кеннер, извини меня за прямоту, но ты ошибаешься, считая, что Вселенная вращается вокруг тебя. А ещё ты ошибаешься, думая, что Яромир станет так грубо тебя подставлять. Он вообще так безобразно не поступает. А в данном конкретном случае твоё участие по большому счёту не является значимым. Это предложение князя было именно знаком расположения. Я передала