спросил он.
Служка была тут как тут.
— Есть, где-то у кровати. Служащим запрещено касаться жердей и балдахина, белье меняем только в присутствии господина. Зуб даю, на сокровищах спит!
— Ну, на сокровищах вряд ли. Жерди, значит…
Покручивая бородку, Томас Мориш подошел к кровати, а затем велел остальным:
— Ищите тайник!
Дважды повторять не пришлось. Верные соратники разбрелись кто куда. Мужчины занялись мебелью, Вэнди накинулась на трюмо со множеством маленьких ящиков, а я подошла к окну.
Там снаружи меня ждал Рик. Вместе с десятком стражей порядка и шефом в довесок, но глазами я искала только его. Под деревом мелькнул отблеск бинокля, сердце забилось часто-часто. Я прикрыла глаза и с трудом взяла себя в руки.
— Что-то увидела? — спросил Мориш. Когда он успел подойти?
— Н-нет… Показалось.
— Думаю, надо обыскать соседние комнаты, — сказал он уже всем.
Я попыталась сосредоточиться. Тайник с книгой взяток? Не поверю, пока не увижу.
Что ты скрываешь, уважаемый Донован Ларс?
Ворон спрыгнул с плеча и поплыл по комнате. Он был рад размять крылья, в последнее время я обращалась к нему всё реже. Видеть чужие тайны — уникальный и полезный дар, но использовать его просто так на каждом встречном… Нетактично. У каждого есть тайны, и они не обязательно касаются государственного переворота. Мне бы и самой не хотелось, чтобы кто-то рылся в моей библиотеке тайн. Запереть на семь замков и никому не показывать — девиз с шести лет. Потому большую часть дня я ворона игнорировала, особенно, когда была с Риком. Не смогу смотреть ему в глаза, если без разрешения пороюсь в его душе. Как-то это… фу.
Призрак сделал круг и остановился на нижнем углу кровати. Спрыгнул с "воздушной подушки" и приземлился прямиком на кровать.
— Кар-р-р-р! — прорычал он, привлекая внимание.
Я подошла к нужному краю, но ничего не увидела. Постель была заправлена, поверх белья лежал толстый плед с бахромой. Под матрасом чисто, Мориш уже проверял.
— Кар-р! — нетерпеливо повторил ворон и демонстративно попрыгал.
Не веря в успех, я прыгнула туда, где сидел ворон. Он то призрак, ему ничего не будет, а вот мне вдруг поплохело. Кровать подо мной пришла в движение, или это какой-то скрытый механизм завибрировал. Спрыгнула со странного вибрирующего угла и поймала торжествующий взгляд Мориша.
— Отлично! — похвалил он.
Я заозиралась по сторонам и увидела, как на каменном полу отделились плиты. Еще минуту назад пол был гладким и глянцевым, а сейчас отчетливо видны границы люка. Проход, который открывается, только когда хозяин сядет на тот самый край кровати.
Удивительная магия механизмов. Странно, что он подо мной не сломался, хотя сквозь два матраса, одеяло и плед ни один механизм не признает во мне дефект. Просто принцесса на горошине!
— За мной, — скомандовал Томас Мориш, и мы гуськом начали спуск.
За люком оказалась круглая лестница, невысокая, всего в один этаж. Дальше — комната, кабинет министра финансов Донована Ларса. Хотя больше он походил на склад антикварных вещей. Должно быть, некоторые откупались от жадного министра вещами.
Здесь пряталась и старинная мебель, которую можно было унести в одни руки, и чайные сервизы, и фарфоровые фигурки танцующих королей и королев, и даже слегка измененная копия императорской короны, которую тот надевал для праздников и торжеств. У министра финансов были весьма отчетливые планы на жизнь.
Здесь же мы обнаружили тринадцать сундуков с камнями силы. Большие и поменьше, доверху набитые сияющими камнями. Сколько же в них магии! И сколько денег.
От рук Эмуль Дога ни одному камню не поздоровилось. Даже самый яркий и крупный вскоре превратился в черный брак.
Где-то в глубине души я была рада такому стечению обстоятельств. Трудом и потом заработанное не хранят в тайной комнате.
Книгу мы тоже нашли, лежала на видном месте, зачитанная до стертой бумаги. Мориш был прав, министр финансов перечитывал свое "сокровище" неоднократно и все считал, считал.
Неужели раньше не было звоночков, что он подворовывает и берет взятки? Или его коллеги предпочти просто не замечать? Последнему не удивлюсь, когда-то давно мои коллеги с завидным упорством не замечали грубости Бэда к дефектной секретарше. Равнодушие — проклятие современности.
— Уходим, — велел Мориш, аккуратно упаковывая книгу учета в мешок.
Мой вопросительный взгляд не ускользнул от вербовщика.
— Мы пришли обличать, Николетта, — еще раз повторил он и протянул мешок с книгой мне.
— Зачем это мне?
— Передашь своему имперскому сыщику, — мне стоило больших усилий сдержать его взгляд. — Куда бы мы ее не подкинули, Бьорнские стражи замнут дело. Мир должен узнать о воре, для этого нам нужен кто-то покрупнее генерала стражи порядка Бьорна.
— Он вовсе не такой влиятельный, как вам кажется…
— Так кажется тебе. Передай ему книгу, а что будет дальше — останется на его совести.
Я сглотнула, принимая мешок.
— Нам пора, — бросил Томас Мориш и двинулся к запасному выходу из особняка.
Именно там нас ждали.
Все выходы были давно оцеплены стражами, в этот раз шеф подстраховался. По плану они перекрыли даже крышу. Повстанцам не уйти известными способами, но что, если…
— Сельма, — подала я голос, и служка удивленно обернулась.
Глава 7. Выход
— Сельма, скажи, есть ли из особняка еще один выход? О котором никто не знает, кроме господина и служащих. В колледже Элварса подобный проход начинался в шкафу в кабинете лорда и вел далеко за пределы здания. Есть ли такой здесь?
Служка удивленно захлопала глазами.
— В чем дело? — прищурился Мориш.
Я вздохнула и ткнула на дверь впереди.
— Снаружи стражи.
Сова на плече вербовщика выразительно дернулась в мою сторону.
— Это чистая правда, но откуда..?
— Ты сдала нас?! — грубо воскликнул один из парней, но я бросила ему максимально уверенный взгляд.
Подбородок приподнят, руки опущены, каждая мышца лица под контролем.
Мысленно отпустила ворона.
Кто скрывается за дверью?
Ворон бросился вперед, подсвечивая контур двери, а затем за ней показались синие силуэты ожидавших нас стражей.
Я победно улыбнулась. Теперь мне нечего скрывать.
— Я вижу тайны, господин Мориш, также четко, как вы слышите правду. Тайна этой двери открылась мне — за дверью нас ждет засада. Много мужских силуэтов, с оружием. Если не хотите сегодня ночевать в тюремной камере, послушайте меня — нужно найти другой выход из особняка. Он есть, я уверена!
Моей речи поразились все, а после ожидаемо отошли на шаг и постарались скрыться друг за другом. Никому не хотелось выдавать свои тайны. Им и одного сканера хватало — совы Мориша, теперь еще и девчонка с вороном. Реакцию