Но финикийцы были не только отважными мореплавателями и купцами. Они еще были известны по всему Средиземноморью как пираты. Их корабли часто захватывали чужие купеческие суда, всех членов команды затем продавали в рабство вместе с захваченным грузом. Иногда финикийцы нападали даже на небольшие прибрежные поселки, превращая их жителей в рабов.
Какой это корабль – военный или торговый? Почему вы так думаете?
Финикийский корабль. Реконструкция
Плавание вокруг Африки
Финикийцев недаром считали лучшими мореходами древности. Они осмеливались на такие далекие и опасные путешествия, повторить которые никто больше не рисковал. Одно из них они совершили по приказу египетского фараона, правившего в VI веке до н. э. Этот фараон хотел прославиться любой ценой и увековечить свои дела в памяти потомков. Для этого он организовал небывалую по смелости экспедицию, целью которой было обогнуть Африку. Для ее осуществления он нанял финикийцев, обещая за это щедро их вознаградить.
Почему фараон считал, что организация морской экспедиции вокруг Африки прославит его? Почему он обратился именно к финикийцам?
Крылатый сфинкс. Мраморный рельеф работы финикийских мастеров
И вот три финикийских корабля отплыли, держа путь в неведомое. Войдя в устье Нила, корабли прошли вверх по реке, а затем по давно прорытому египтянами каналу – в Красное море. Финикийцы долго плыли по этому морю, держа путь вдоль его пустынных песчаных берегов все дальше и дальше на юг. Наконец мертвые пески сменила буйная зелень. С борта кораблей путешественники видели проплывающие мимо поселки, населенные темнокожими людьми.
Через год корабли пересекли экватор, и финикийцы с изумлением заметили, что солнце в полдень отклоняется не к югу, как у них на родине, а к северу. Отважные моряки не знали, что оказались в Южном полушарии. Они решили, что это бог Солнца разгневался на них и уходит на север. Но проходили дни, а солнце продолжало сиять. Моряки привыкли к необычному зрелищу и перестали обращать на него внимание. Но вот корабли обогнули, наконец, юг Африки и повернули на север. Теперь они возвращались домой! Три бесконечных года продолжалось беспримерное плавание. Полные незабываемых впечатлений, путешественники вернулись домой, где их считали давно погибшими. Им было чем гордиться. Прошло 2 тысячелетия, прежде чем другие мореплаватели сумели совершить плавание вокруг Африканского континента.
Величайшее из открытий финикийцев
Чтобы купцы могли успешно вести торговлю и не терпеть убытков, им нужно было тщательно записывать, где, сколько и чего они купили и по какой цене. Иероглифическое письмо и клинопись для этого не подходили. Они были слишком сложны и требовали многолетнего изучения. Финикийцам пришлось придумать свою, более простую систему письма. В ней было всего 22 знака (буквы), обозначавших не слог или слово, а всего один звук. Правда, они обозначали только согласные, гласные же при письме пропускались.
Финикийцы изобрели не только буквы, но и обычай перечислять их в определенной последовательности – так, чтобы каждая буква занимала в перечне строго определенное место. Такой перечень называется алфавитом. Изобретение финикийцев совершило переворот в развитии письменности и сделало ее доступной для большего, чем прежде, числа людей. Изучение грамоты уже не требовало дорогостоящего многолетнего обучения. Теперь даже дети не слишком богатых родителей могли выучиться читать и писать. Финикийский алфавит оказался настолько прост и удобен, что он был заимствован многими народами. От финикийского произошли многие алфавиты, в том числе и наш.
Некоторые буквы финикийского алфавита
Подведем итоги
Жители Финикии были величайшими мореплавателями древности. Они вели торговлю по всему Средиземноморью. Одним из самых замечательных достижений финикийцев была изобретенная ими система письма на основе буквенного алфавита.
Колония – поселение, основанное мореплавателями в чужих землях.
VI век до н. э. Экспедиция финикийцев вокруг Африки.
Вопросы и задания
1. Назовите основные занятия жителей древней Финикии. Как отразились природные условия этой страны на занятиях ее жителей?
2. Благодаря чему росли и богатели финикийские города?
3. Придумайте рассказ от имени финикийского мореплавателя – участника плавания вокруг Африки.
4. Сравните египетскую и шумерскую письменность с финикийской. Какая из них была удобней и почему? Какое значение имело изобретение финикийцами буквенного алфавита?
§ 14. Ассирийское государство
Возникновение Ассирийского царства
В начале II тысячелетия до н. э. в верховьях рек Тигр и Евфрат возникло Ассирийское царство. Его столицей был город Ашшур. Основными занятиями населения Ассирии было земледелие и скотоводство. Огромную роль в хозяйстве страны играла торговля, так как через ее территорию проходили важнейшие караванные и речные пути. Они связывали Южное Междуречье с Финикией, Малой Азией, Египтом. Ассирийские купцы везли в Шумер и Аккад медь, олово, строительный камень и лес, выгодно обменивая там все это на зерно, финики и скот.
Ассирия
Начало железного века и перемены в хозяйстве Ассирии
Примерно в X веке до н. э. люди научились обрабатывать железо. Запасов этого металла на Земле больше, чем меди или олова, и встречается он чаще. Поэтому орудия труда из железа стоили дешевле бронзовых или медных и, главное, были гораздо прочнее. При помощи железных инструментов стало легче обрабатывать дерево, камень, строить каналы, пахать землю. Плуг с железным лемехом позволил обрабатывать такие почвы, которые прежними орудиями вспахать было невозможно. Люди получили возможность распахивать земли, лежавшие за пределами орошаемых речных долин, осваивать степи. Это способствовало быстрому распространению земледелия во многих районах Передней Азии и за ее пределами.
Найдите на карте Северное Междуречье, главный город Ассирии. Чем отличались географические и природные условия Северного Междуречья от Южного?
Использование железного вооружения повысило боеспособность ассирийской армии. Еще больше она возросла после реформы, проведенной в годы правления царя Тиглатпалассара. Придя к власти в 746 году до н. э., он вместо прежнего войска, состоявшего из крестьян-ополченцев, создал постоянную армию. Государство обеспечивало воинов оружием и доспехами. Война стала для них единственным источником существования.
Ассириец. Древнее изображение
Основу войска Тиглатпалассара составляла пехота, делившаяся на тяжелую и легкую. Тяжеловооруженные воины имели копья, мечи и были защищены панцирем, шлемом и щитом. Оружием легких пехотников был лишь лук со стрелами или праща. Главную ударную силу войска составляли боевые колесницы. Ассирийцы первыми среди народов древности начали использовать конницу. Их всадники были вооружены длинными копьями и луками, из которых они умели стрелять на полном скаку. Кроме того, в ассирийской армии имелись отряды для прокладки дорог и наведения переправ через реки. Были в ней и разведчики. Ассирийцы одними из первых придумали осадные машины для взятия крепостей: тараны, способные пробить любые укрепления, и осадные башни, служившие для того, чтобы взбираться на стены. Благодаря храбрости, превосходству в вооружении и в организации войска ассирийцы были лучшими воинами своего времени.
Ассирийские воины. Древний рельеф
Возвышение Ассирии
Ассирийским царям подчинилось все Междуречье, в том числе и некогда могущественное Вавилонское царство. Под их властью оказались Финикия, Сирия и даже далекий Египет. Одной из стран, завоеванных Ассирией, была Палестина. Здесь в X веке до н. э. еврейские племена создали свое государство Израиль, первым царем которого был Давид. Расцвет его пришелся на правление мудрого царя Соломона. После его смерти Израильское государство распалось на две части. Северную в VIII веке до н. э. подчинили себе ассирийские цари.
Крылатый бык. Ассирийская скульптура
В VIII–VII веках до н. э. Ассирийское царство достигло вершины своего расцвета и могущества. Оно превратилось в огромную державу, равной которой еще не было в истории. Ассирийцы облагали завоеванные народы огромной данью. Караваны везли в новую столицу ассирийских царей – Ниневию – золото и кость из Египта, серебро и пурпур из Финикии, дорогие ткани из Сирии и Палестины. Ниневия быстро росла и богатела. Здесь возводились грандиозные храмы, пышные дворцы для царя и его приближенных. Богатства, получаемые ассирийскими царями с покоренных земель, позволили им окружить себя невиданной роскошью. Они содержали при своем дворе множество художников и ученых. Придворные писцы усердно изучали и переписывали литературные произведения и труды ученых Шумера и Вавилона. Они вели записи о всех происходивших в государстве событиях. В Ниневии была собрана крупнейшая библиотека древности.