-- Вадим? Ира?
-- Мы здесь, - раздался шепот из густых кустов.
Ирина Зуева, неизвестно где, тот же день. Сегодня, с самого утра я сходила с ума.
Я тысячу раз прокляла себя, что поехала в эту командировку. Ругала Андрея на чем свет стоит, за то, что он меня с собой потащил. С ужасом представляла, как там без меня Настя и Игорь. Мы договорились с мамой, что она поживет с ними в мое отсутствие, но что же будет, когда я не приеду вовремя? А сами родители? Что будет с ними, когда им сообщат, что я пропала без вести после железнодорожной катастрофы в Богом забытой Румынии? У мамы больное сердце... Стоило только представить, как Настя спрашивает Игоря - а когда мама вернется? - как мне не удавалось удержаться от слез.
Вообще, я редко ревела и падала духом. Подружки, да и многие знакомые мужчины часто называли меня сильной. На самом деле, это было не так. Просто почему-то, с самого раннего детства у меня всегда сохранялась твердая уверенность: ничего плохого ни со мной, ни с моими близкими, случиться не может. Ранимая и всего боящаяся девчонка, которой я была всегда, пряталась за эту уверенность, как за стену.
А тут вдруг случилось.
И сейчас я с ужасом поняла, что уверенность растаяла. И, наверное, впервые в жизни стало по-настоящему страшно. Я осталась одна, без близких, в незнакомой, страшной обстановке. Часть меня, маленькая девочка Настя, которую я любила больше всего на свете, оказалась невообразимо далеко. А мужчины, который меня защищал и любил, которого я нашла с таким трудом, тоже не было рядом.
Подумалось, что жизнь теперь никогда не будет такой, как раньше. Стало еще страшней, я не выдержала и села на одеяле.
-- Поговори со мной, пожалуйста, - попросила я Вадика, потому что поняла - еще пару минут переживаний, и я просто сойду с ума.
Он посмотрел на меня и, видно, что-то понял.
-- Все будет хорошо, Ирка... Ты только не скисай! Сейчас Беркут разведает округу и наверняка найдет кого-нибудь, кто нам поможет.
-- Как ты думаешь, почему мы здесь оказались? - спросила я его.
Вадим взъерошил волосы на макушке, достал сигареты, потом, вспомнив, что Беркут запретил курить, с сожалением засунул их обратно.
-- Может быть несколько версий. Во-первых - кто-то мог проводить какой-то эксперимент. И мы его случайные жертвы.
-- Эксперимент где? - спросила я его, отряхивая с джинсов букашку. - На Земле или здесь?
-- Вероятнее всего здесь, - ответил Вадик, протягивая мне бутылку с водой. Я отпила глоток. - Мы, земляне в смысле, не умеем отправлять вагоны на другие планеты.
-- А здесь умеют? - С сомнением протянула я. - Ты же видел, тут вообще средневековье!
-- Ага, средневековье! С пространственными порталами. Тут очень и очень непростое место, Ир. Эта планета скрывает множество тайн, я уверен.
-- Почему?
-- Вот скажи, тебе нога еще болит?
Я согнула ногу в колене и проверила стопу. Неприятных ощущений больше не было. Сняв пластырь, я с удивлением уставилась на затянувшуюся царапину.
-- Это как так вышло? - Уставилась я на него.
-- Местная магия, - хмыкнул он, ни капли не удивившись. - Я соединил разорванные потоки тем, где была царапина. Она почти мгновенно зажила, и часа не прошло.
-- Ты соединил? Я ничего не почувствовала. То есть, это не глюк у тебя? Получается, ты реально видишь что-то, что существует на самом деле, - я замолчала, обдумывая пришедшую мне в голову мысль. - Может ты и порталы делать сможешь?
Вадим снова взъерошил волосы на макушке.
-- Знаешь, я пока совершенно не понимаю принципов, как все это работает. Подозреваю, что порталы - нечто вроде высшей магии здесь.
-- Ну ты же умный, разберешься! - Я на самом деле вдруг ощутила уверенность, что Вадик рано или поздно что-то придумает. На нем всегда висели самые сложные проекты в нашей фирме. И он умудрялся решать даже самые безнадежные задачки, выкатываемые нашими клиентами.
Он покачал головой.
Совсем недалеко от них раздался негромкий голос Беркутова, окликнувший нас по имени.
-- Мы здесь, - ответил Вадим, вставая. Спустя полминуты сквозь кусты протиснулся Андрей. Он был каким-то взъерошенным, серая футболка вся пропиталась потом.
-- Ну что там, Андрюх? - спросил Вадим, принимая у него мешки, плотно набитые чем-то.
Шеф сморщился и криво улыбнулся Ире. Видно хотел ободряюще, но не вышло.
-- Деревня там, - открывая бутылку с водой, ответил он. Километрах в шести к югу. Туда бойцы отправились, судя по всему - на зачистку или на проверку. - он сделал несколько глотков. - Они сюда прибыли, скорее всего, через тот портал, который мы видели, причем на лошадях. Здесь они сожгли какое-то здание, перебили кучу народу. Через некоторое время вернутся, вероятно, прибудет и маг. Скорее всего - начнут обыскивать окрестности. Я тут случайно столкнулся с двумя... Охраняли лошадей. Позаимствовал кое-что. Смотрите... - Он закрыл бутылку и стал вытаскивать из мешка блестящие кольчуги, кожаные ремни с мечами, небольшой рогатый арбалет.
-- Это они так отдали? - спросил Вадим. Андрей хмыкнул, а глаза его стали ледяными. От этого взгляда меня окутал ужас.
-- Пришлось отдать, - он поморщился. - Один выскочил на меня с мечом, выбора не было. Они остались там... Следы я запутал, но поможет ли... Я не очень представляю, есть ли здесь собаки и чего ждать от этого... мага.
-- Ты их... убил? - проговорила я, чувствуя, как горло сжала невидимая рука страха.
-- А что, мне надо было их расцеловать? - огрызнулся он. Меня начало трясти, я обхватила себя руками, стараясь не поддаваться панике. Боже, за что ты так со мной?
-- Да, задачка... - Мрачно проговорил Вадим. - От конных нам не убежать.
-- Нам и от пеших не убежать. Поэтому надо уходить так, чтобы они нас не заметили. По лесу. Тут кое-какая одежда, нам надо как можно больше походить на местных. У одного я нашел плащ для Иры, надеюсь, подойдет. Собираем вещи и вперед. Направление на восток, Вадим впереди, потом Ира, я замыкаю. Ну что смотрите? В темпе!
Рык шефа немного привел меня в чувство. Я бросилась скатывать одеяло и собирать раскиданные в кустах вещи, стараясь не думать, что с нами будет. Так и твердила себе: не думать, не думать, не думать... Спустя несколько минут мы вышли на пожарище, а затем углубились в лес, шагая между высокими деревьями. Беркут, время от времени в полголоса подгонял нас, требуя двигаться быстрее. Боже, куда быстрее, я итак бегу!
Вадим Третьяков. Неизвестно где, во второй половине того же дня. Мы оставили пожарище справа и двинулись строго на восток. Среди головешек я разглядел тела в обгоревшей одежде. Включившееся само "цветное" зрение показало, что все пожарище будто бы забрызгано желтой краской. Проходя мимо, я вытянул руку и щупальцем и зачерпнул побольше желтой субстанции, тут же замкнув ее в кольцо. Получился толстый обруч около метра в диаметре. Продолжая забавляться, я сделал из него восьмерку, потом сложил, затем еще... В конце концов, у меня получилось колесико, типа автомобильной шины от легковушки, которое я надел на себя через плечо. Хотел по дороге собрать и жидкости остальных цветов, однако Андрюха негромко окликнул меня и посоветовал поторопиться.