Наверное, до конца я осознала, сколько именно времени промчалось, после той самой встречи одноклассников. Когда при виде знакомых серых глаз сердце превратилось в ошметки.
– Так, хватит, – топает ногой подруга, – до твоего свидания всего пятнадцать минут, а ты тут решила поплакать над своим прошлым. Ещё и с макияжем, – цокает подруга и достает ватные палочки, чтобы поправить мейк.
– Я просто не понимаю, за что ко мне сейчас такое отношение? – качаю головой.
Злюсь и вскакиваю на ноги. Таня права, он не заслуживает, чтобы я сейчас сокрушалась по поводу Наиля и его отношения ко мне.
Нужно вычеркивать его… сжигать ту страницу прошлого. Если ему была неинтересна моя жизнь все это время, почему я сейчас должна переживать насчет его появления. Внезапного…
– Он же тебя не пытался найти, да?
Таня словно хочет сильнее меня распалить. Чтобы я бесилась из-за того, что все так получилось у нас… криво и косо.
Но, как говорится… первый блин. Хотя я не собираюсь опять вступать в брак. Но тогда было много ошибок, и я это понимаю только сейчас.
– Ага, словно перечеркнул меня. Хотя, – пожимаю плечами и наклоняюсь к зеркалу, чтобы надеть серьги, – может, и искал, но я же столько времени проводила в больнице у тебя, чтобы девчонок сохранить.
Таня кивает. Ей ли не знать всю историю моей нелегкой беременности…
Протягивает туфли на высокой шпильке. Перехватываю их и подношу к глазам, оценивая высоту каблуков.
– Боже, если я на них не убьюсь, это будет поистине чудом.
Таня хихикает.
– Ты справишься.
Да уж, всем назло я буду сегодня выглядеть так, словно сошла с подиума сразу после показа.
Последние штрихи. Броская помада на губы. Да, я полюбила яркие цвета. Правда, не часто приходится ими пользоваться, но я становлюсь с ними намного ярче и эффектнее. И я смогла это признать…
– Вау, – Таня восхищенно округляет глаза, – девочка-картинка. Сашка не устоит.
Фыркаю.
– Главное, мне устоять.
Таня закатывает глаза.
– А зачем? Если тебя к нему потянет, то что?
Мотаю головой.
– Нет, Тань, я не готова так сильно торопить себя. Для меня уже прорыв, что я решилась пойти на встречу с мужчиной.
Мой телефон оповещает о вызове, и я вижу на экране номер Саши.
Таня скрещивает пальцы и кивает. Отвечаю.
– Привет, Саш.
– Привет. Я подъехал. Ты как? Готова?
Испуганно смотрю на Таню, но она поднимает кулак, и это придает мне сил.
– Готова. Сейчас выйду.
– Жду, – его голос похож на урчание льва.
И от него по спине прокатывается холодок. Но я беру себя в руки. Бросаю в небольшую сумочку телефон и карточку.
– Пожелай мне не струсить.
Вздыхаю. Таня посылает мне воздушный поцелуй и выталкивает из квартиры.
– Я тебя не буду уж дожидаться, – кричит мне вслед, – поеду домой. Смотреть сериальчик и кушать шоколад. Да пребудет со мной стройность моей попы.
Хихикаю и дрожащим пальцем нажимаю на кнопку первого этажа.
Перед дверью делаю глубокий выдох и выхожу.
Саша стоит возле машины цвета бордо. И при виде меня у него еле заметно приподнимается уголок губ.
– Прелестная… – выдыхает и протягивает букет, который держал в руках.
– Благодарю, – скрываю улыбку в бутонах, – они прекрасны.
Саша медленно качает головой.
– Прекрасна тут только ты, Мариш.
Открывает дверь и ждет, пока я устроюсь на пассажирском сидении, аккуратно прикрывает за мной дверку и сам садится за руль.
– Не против ресторана? Я только после совещания, голодный.
И его глаза странно вспыхивают после последнего слова. Он медленно окидывает меня потемневшим взглядом, и мне хочется оттянуть платье, прикрыв коленку, которая показалась в разрезе. Но я стискиваю кулак, чтобы не вести себя как дурочка.
Его внимание – это нормально. Это должно быть приятно.
– Не против, – улыбаюсь.
Привыкаю смотреть на кого-то, кроме Таранова.
***
Сразу узнаю ресторан. Наиль его любил и часто меня сюда привозил.
– Извини, что такое скромное место, но мне очень нравится здешняя кухня, – он выходит из машины прежде, чем я успеваю ответить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Делаю рваный вздох. Руки слегка подрагивают, когда тянусь к ручке, но Саша меня опережает. Распахивает дверь, протягивает руку, чтобы помочь выйти. С радостью принимаю его помощь.
– Ух, а чего руки такие холоднючие, Мариш? – не отпускает мою кисть даже после того, как я встаю рядом с ним. – Давай согрею.
Подносит к губам и начинает выдыхать теплый воздух, не сводя с меня пронзительного взгляда.
– Проблемы с кровообращением, – сквозь смех объясняю, – со школы.
Он хмурится, будто пытается вспомнить меня в период нашей учебы.
– Видимо, мне тогда не выпадала честь держать тебя за руку, – находится с ответом, и он мне льстит. Хотя тут же вспоминаю, что было с каждым, кто рисковал ко мне подойти не ради тетради.
Один раз из параллели меня пригласили погулять, так Наиль четко и быстро рассказал, что этого делать не стоит. Подходить ко мне не стоит. Меня сначала это злило, потому что Таранов мне нравился, а он, кроме как к подруге, ко мне не относился никак. А мне хотелось его побесить вот такой непокорностью. Получалось…
Один раз он переступил границу нашей дружбы… перед выпускным. Нет, у нас ничего не было такого. Он просто поцеловал так, что у меня мозги всмятку были. И сказал, чтобы я берегла себя для него.
А потом исчез…
– Мариш, мне кажется, что сейчас твои мысли где-то далеко от этого места, – Саша стискивает мою руку, возвращая в настоящее, – все нормально?
Моргаю. Проклинаю себя, что в такой момент Таранов все равно лезет в мою голову, и мне никак с этим не справиться. Но слишком много его было в последнее время в моей жизни…
– Все в порядке. Немного задумалась о… – замолкаю.
Стоит ли говорить Лапину, что меня ждут две маленькие девочки, пока я тут с ним?
– О чем? – прищуривается и распахивает передо мной дверь, пропуская в помещение.
– Давно не была в ресторанах, – натянуто смеюсь, – пытаюсь вспомнить, как себя вести.
Надеюсь, такая отмазка выглядит очень правдоподобно. И Саша не заподозрит, что на встрече с ним я вспоминаю бывшего мужа.
– Веди себя как привыкла, – проводит рукой по спине, вызывая мелкую дрожь, – ты потрясна в своей естественности.
Боже, он заваливает меня комплиментами, а я пытаюсь не сбежать в ужасе. От такого чуткого внимания. Стараюсь не шарахаться от его прикосновений. Напоминаю себе, что я уже давно свободная.
С трудом заставляю себя сесть за стол, когда Саша отодвигает мне стул. Официант тут же оказывается возле нашего столика и протягивает меню. Открываю его и ни черта не вижу. Буквы плывут перед глазами, сменяясь воспоминаниями наших с Наилем встреч тут.
– Марин, – Саша заглядывает мне в глаза, и в его взгляде мелькает тревожность, – ты в норме? Какая-то ты стала отстраненная, когда мы сюда зашли. Место не нравится? Можем уехать…
– Нет, – резко перебиваю и мотаю головой, – все хорошо, Саш, – стискиваю его руку, лежащую на столе, и он вздергивает бровь, – просто дай мне время, хорошо? Мне надо перестроиться после работы, да и вообще.
Он слегка поджимает губы, но кивает.
– Что будешь? – кивает на меню в моих руках.
Определяюсь в последнюю минуту, когда уже официант подходит, чтобы принять заказ. Никогда бы не подумала, что мне будет так сложно находиться в ресторане, с которым связано мое прошлое.
– Рассказывай, – Саша улыбается и внимательно смотрит мне в глаза, – как жилось? Чем занималась?
Кусаю губу и неловко приглаживаю платье. В голове все ещё молотом стучит вопрос о дочерях.
– Да ты же знаешь. Была замужем, открыла кондитерскую. А вот ты очень изменился.
Переключаюсь на него, чтобы поменьше рассказывать о себе. Саша ухмыляется, и в этот момент я узнаю в нем того самого хулигана из школы. Только стал немного взрослее, а вот улыбка та же.
– Просто по статусу пришлось поучиться манерам и этикету, – подмигивает, – а так я все такой же.