серьезное вмешательство нарушит хрупкий баланс и передаст инициативу противнику. Рональд Кенайский — знаковая фигура, и его смерть от моей руки может привести к страшным последствиям. Не знаю, что может произойти… Падет одна из крепостей или снова воплотится Вельзул, но Эритее тогда ничто уже не поможет.
Спутница Отриса говорила спокойно, но от её слов становилось не по себе. Считалось, что архидемон погиб безвозвратно, но оказывается, эта тварь может восстать! Ещё страшнее было осознавать ту ответственность, которая валилась на плечи вместе со словами спутницы бога. Нет, в том, что рука не дрогнет, Аста не сомневалась ничуть. Что такое смерть убийцы, против жизни целого мира? Но проблема в том, что бастард — отличный боец, и убить его будет непросто! Ведь если не получится, то последствия могут быть страшные, а она даже не знает, как этого урода найти!
— Вот! — предвосхищая вопрос, Аделла коснулась её плеча и перед глазами тут же вспыхнули очертания Белой Печати.
— Что это? — проморгавшись, поморщилась Аста.
— Нить… Ты сможешь почувствовать Рональда, когда он прикоснется к эфиру. Примерно сутки заклинание будет держаться и так всякий раз. — Аделла снова посмотрела в сторону храма, вздохнула и перевела взгляд на Асту. — Я залечила твои раны, сестра, и мне уже пора уходить. Прощай!
— Погоди! — понимая, что второго раза поговорить, возможно, никогда не представится, Аста подалась вперёд и быстро произнесла: — Скажи, что такого твой сын написал в своей книге⁈ Хойт Бессмертный просил меня её прочитать!
На лице спутницы Отриса мелькнула тень неудовольствия. Аделла мгновение поколебалась и холодно пояснила:
— Всем нам свойственно ошибаться. И людям, и богам, и подвижникам. Я ошибалась, сестра, рассказывая сыну сказку о Храме Единого. Мальчик приукрасил мой рассказ своей фантазией, а Хойт… Старый лекарь до сих пор верит во все эти сказки, и я бы не сильно прислушивалась к его словам.
Сказав это, Аделла исчезла. Растворилась в воздухе, словно её тут и не было, а в следующий миг с площади донеслись восхищенные крики.
Аста резко повернула голову и выдохнула. Над «кругом» монахов, в воздухе появилась полупрозрачная фигура её собеседницы. Аделла что-то сказала братьям, затем указала рукой в сторону храма и исчезла. На этот раз уже окончательно.
М-да… Все ещё находясь под впечатлением от разговора, Аста поднялась со скамейки и направилась в свой кабинет.
Ночь сегодня предстоит длинная, ведь уснуть теперь вряд ли получится. Столько навалилось всего и сразу, но зато появился хоть какой-то просвет…
Глава 3
Юго-Западный Вестольд,
Джарта,
1039 оборот от Великого Разлома,
12-й день второго весеннего месяца.
Ближе к семи часам вечера двенадцатого дня Джейна хона Акара вдруг осознала, что ничего не понимает в происходящем. И дело даже не в том, что произошедшее вчера начисто перечеркнуло все ее планы. Подобные накладки случаются постоянно, но проблема в том, что и эта казнь, и призыв были спланированы Оракулом! Как⁈ Как мог ошибиться Всеведущий? Почему он не увидел смерть призывателя? Почему призванный демон сыграл на стороне сына герцога, позволив этому ублюдку сбежать⁈
Память вчера частично вернулась, с ней пришли воспоминания, но понимания это ей не добавило.
Сидеть на крыше в ожидании цели — занятие не самое интересное, и, чтобы скоротать время, можно подумать или, например, помечтать. Концентрации это никогда не мешало, но после вчерашних событий в голове словно пробежал смерч.
Дом, на крыше которого она сейчас сидела, стоял прямо напротив ворот, находящихся рядом с казармой городской стражи. В самом здании на первом этаже располагалась небольшая пекарня, и ароматы свежей выпечки, смешиваясь с запахами копченостей из дома напротив, приятно щекотали ноздри уже проголодавшейся девушки. Впрочем, еда пока подождет. Сейчас главное не упустить момент, когда цель покинет территорию магистрата.
Прогнав из головы мысли о сдобе с корицей и висящих на крюке ребрышках, Джейна вздохнула и снова попыталась обдумать то, что произошло в последние дни.
В Джарту она прибыла декаду назад и в тот же день, объединившись с разведчиком варков, выполнила первое задание из тех, что поручил ей Оракул.
Вообще, Калиана объединяет собой пятьдесят городов-государств, в которых мирно проживают четыре древние расы. Все те, кто покинул старые места обитания во время Великой Войны Исхода, научились сосуществовать в относительном мире, ведь по-другому выжить не получилось бы. Варки и пернатые хаалы лишь отдаленно напоминают людей, но зато представители этих рас способны изменять форму уже на первых этапах Пути. Именно поэтому Оракул отправляет их во все осколки старого мира, в отличие от её соплеменников, способных выживать только здесь.
Хург, которого они в тот день создали неподалёку от местного рынка, должен был снабдить напарника Силой, необходимой для призыва и контроля одного из многочисленных детей подохшего Иблида. Ну, или демона — как любят называть их местные жители.
Иблид — Владыка Порока и Смерти — в Темные Века был повержен Вельзулом, но семя этой твари разлетелось по Туманным Равнинам, породив целые армии монстров. Потомки убитого Владыки веками осаждают обитаемые миры, пытаясь проломить возведенные когда-то Барьеры. Призыватели всех четырёх древних рас давно уже научились подчинять некоторых особенно тупых демонов собственной воле, но в этот раз все пошло через задницу!
Нет, задумано было великолепно. В качестве добровольной жертвы варк выбрал одного из приговорённых, а собравшаяся на площади толпа должна была отвлечь демона, чтобы призыватель успел взять его под свой контроль, но случилось непредвиденное! За несколько дней до казни варка убила та рыжеволосая сука, а среди приговорённых оказался этот проклятый бастард!
Нет, сама Джейна ничего не знала заранее. Ей никто не сообщал ни про призыв, ни про то, на что была нужна лишняя Сила, но выводы-то она делать умеет! Тут не нужно быть высшим, чтобы понять, что Оракул ошибся! Существо, способное заглядывать на обороты вперёд…
В итоге случилось то, что случилось. На неконтролируемый призыв откликнулось не тупое чудовище, как это, скорее всего, планировалось. Вместо обычного демона в мир пришел легат Армии Иблида — тварь, способная привести сюда свои легионы!
Мало того… После случившегося вчера Джейну мучили вполне обоснованные сомнения. Сама она никогда не вступила бы в бой с высшим демоном, но бастард это смог и даже как-то пережил самую мощную атаку чудовища. Да, Рональду, конечно, повезло, что к драке вовремя подоспел десяток рыцарей во главе с тем зеленоглазым красавчиком, но… Но что если бастард прекрасно знал, кто перед ним⁈