его лицо скрывалось в тени навеса, и я не мог посмотреть в его наглые глаза. С такими друзьями и врагов не надо.
— Знаешь, я тут подумал: можешь трахать ее сколько влезет, мне плевать. Я не любил ее, так, перепихнулись пару раз, — провел ладонью по лицу, убирая с лица отросшие пряди. Хотелось освежиться, но не черпать же дождевую воду из бочки на углу. Подхвачу паразитов. — Правда, не ожидал застать ее с тобой в кровати. От тебя не ожидал. Раньше ты не подбирал мои объедки. Тем более я с ней еще не закончил, — прозвучало обвинительно, обличая мои истинные чувства, да и плевать. Пусть знает, что я посчитал это предательством. Она ведь пока была моей девушкой или вроде того. А картина их сплетенных тел в каморке все еще стояла перед глазами.
«Мать твою».
— Не смей так о ней говорить! — он шагнул вперед и так сильно схватил меня за плечо, что меня развернуло, мир вокруг и так вращался, а теперь его мотнуло с такой невероятной скоростью… Я упал, запутавшись в ногах, и тряхнул головой.
— Только не ври мне, что не знал, — выдавил я, поднимая взор.
— В последнее время ты настоящий урод. Сабрина сказала, ты ее принудил…
Я фыркнул от смеха и оперся руками о землю, силясь подняться. В подворотне было тихо, но жутко воняло. Ага, моим протухшим другом.
— Принудил? Мы зависали вместе у Роджерса, напились, и она послушно раздвинула ноги. И не раз.
В следующий миг я вновь распластался на земле, голова взорвалась болью, а челюсть будто опалили раскаленной лавой. Я застонал и прижал руку к голове. Этот идиот меня ударил!
— Я верю Сабрине, — выкрикнул он. — Ты совсем с катушек слетел, подсев на эту дрянь, в универе вообще не появляешься. А она милая девушка. Ты и пальца ее не стоишь.
— Ну, конечно, и между ног у нее как-то лучше, чем у других, — хохотнул я, перекатываясь на спину.
В бок врезался тяжелый ботинок, и я охнул, согнувшись. Во рту стало так горько, что я сплюнул и увидел в слюне кровь. Ох, ну все… с меня было довольно.
— Да ты хоть знаешь, что мой папа с тобой за это сделает? — я прижал руку ко все еще нывшим ребрам. Он сломал их? Вот же, дружище. — Я все ему расскажу, придурок! Можешь паковать чемоданы и съезжать в Крысиный квартал. Там тебе самое место!
Тусклый фонарь, освещающий подворотню за баром, мигнул и погас, погружая все вокруг во тьму…
Я судорожно вздохнула, приходя в себя, и отшатнулась от тела. Тут же стянула перчатки, но пальцы все равно захотелось обо что-то вытереть. Оказавшийся рядом Майкл прекрасно подошел. Наверное, он даже не заметил, как мои руки несколько раз скользнули по его пиджаку, когда он обхватил мои плечи своими большими ладонями.
— Джойс, — окликнул меня детектив, — ты в порядке?
— Да, — кивнула я, хотя голова еще немного кружилась после переноса сознания. — Сейчас станет лучше. Секунду.
Я глубоко вздохнула и тут же закашлялась от переизбытка удушливого едкого запаха дезинфектанта. Теперь я его прекрасно чувствовала. И даже лучше, чем когда пришла.
— Пойдем отсюда… расскажу снаружи, — выдавила я сквозь приступ кашля. — Мистер Хост, доброго вечера.
— И вам доброго, нежное создание, — усмехнулся вампир, подходя к столу, чтобы вновь скрыть голову саваном. — Почаще води ее ко мне, пушистый, — оглянулся он к нам через плечо. — Глядишь, привыкнет, а мне приятная компания не помешает.
— Обойдешься… клыкастый, — последнее он явно произнес в отместку за свое прозвище.
Майкл поджал губы и повел меня к выходу, придерживая за локоть. Видимо, решил, что старик больше не заслуживал его внимания, но потом уже у двери остановился.
— Сколько еще тело здесь пролежит?
— Вскрытие, прочие проволочки, — Лэй задумчиво покусал губу. — Отдам родне через неделю. Так что, если нужно, заходите. Потом уже только выкапывать, — он хохотнул, будто удачно пошутил, мне же так не показалось.
— Жду полный отчет, направишь мне в офис, — напомнил Майкл, и мы вышли после согласного кивка вампира.
Выбирались наружу мы куда быстрее, чем заходили. Даже петлять по коридорам столько не пришлось. Или же мне так показалось, поскольку наружу Майкл меня буквально вытащил. Хорошо, что не за шкирку, но мне все равно не понравилось. Грубее, чем я любила.
«Фу ты, бездна».
Оказавшись снаружи на довольно оживленной улице, где сновали машины и запряженные лошадьми кареты, я глубоко задышала, стараясь избавиться от запаха, который засел в самой носоглотке. Каково было катту я даже представлять не бралась, от платка он уже где-то избавился и держался достаточно стойко, разве что снова закурил.
Сбоку донесся возглас мальчишки, он ходил с целым лотком вкусных ароматных булочек и зазывал их купить. Не то чтобы я чувствовала их аромат на расстоянии, но выглядели они сносно. Почему бы не переключить на них внимание и не отвлечься, фантазируя о пряном, сладком запахе корицы, джема и свежего хлеба?
— Все хорошо? — вывернув из-за угла, подскочил Дин и приподнялся на задних лапках.
— Да, жива, — фыркнула я и шутливо поклонилась, будто актриса на сцене. Голова уже не кружилась, а на улице становилось все лучше. Правда вот что выбрать: пройтись до дома пешком, что займет часа полтора или же просто смириться и выкинуть наряд? Был шанс, что формалин выветрится на ветру. Хоть частично. Это платье мне нравилось.
— От вас так несет, — скривился мой фамильяр. Хотел подойти ближе, но передумал и забрался на закрытый металлический бак для отходов, стоявший прямо возле двери в больницу. — Хорошо, что не пошел.
— Да-а, — кивнула я, вспоминая, почему, собственно, хотела повысить цену.
— Я услышу то, за что плачу? — подал голос Майкл, выпуская облако дыма.
Прекрасно, что не в меня, а то расстался бы с еще несколькими монетами. А впрочем…
Уставилась на горящий фитиль, произнесла про себя заклятие и тот потух. Совсем как у меня дома. Нашел, где разбрасывать окурки!
— Я не работаю с подростками, — отчеканила я и подошла ближе, уже не боясь попасть под удушающее облако.
— Он подкинул тебе подр-ростка? — моргнул Дин и зло прищурился, в его голосе послышалось рычание, а шерсть на холке будто приподнялась.
Да, это наша больная тема.
— Джойс, он уже взрослый мальчик, — начал было Майкл, но я перебила.
— Семьсот кронтов, и я так уж быть закрою глаза на твое упущение. Могла просто развернуться и уйти еще перед телом, но я ведь очень ответственный работник, — я наигранно печально вздохнула, положив ладонь на грудь. — Иначе несчастный