От бесконечных слез на похоронах собственного сына у свекрови, Чон Михён, сильно опухли глаза. Она была не из тех матерей, которые унижают невестку из-за того, что та вышла замуж за ее сына, хотя вовсе не была ему ровней. Но при этом теплых и близких отношений у них тоже не сложилось. И все-таки эта женщина никогда не позволяла себе издеваться над Ёну.
– Заберешь?
Почему-то Михён протянула Ёну мужской бумажник. Одного осторожного взгляда было достаточно, чтобы догадаться, кому он принадлежал.
– Ах, нет. Я не посмею взять его, это же память о вашем сыне, – покачав головой, сказала девушка.
– Немного неловко дарить вещи умершего человека, но я хотела бы, чтобы ты взглянула. Вот, держи.
Хоть Ёну было тяжело, но ей все-таки пришлось принять подарок. Она не хотела, чтобы свекровь подумала, будто та брезгует вещами ее погибшего сына.
– Открой.
По просьбе Михён девушка осторожно открыла бумажник и увидела в переднем отделении свою фотографию. Это был портрет Ёну, сделанный два года назад. На снимке стояла девушка в свадебном платье, а на ее губах играла скромная улыбка.
«В тот день я так улыбалась?» – пыталась припомнить Ёну.
– Это… – Рука Ёну задрожала.
– Сончжэ погиб, держа в руке обручальное кольцо. Почему-то мне кажется, что он не хотел разводиться с тобой.
Ёну медленно подняла голову и посмотрела на Михён. Бывшая свекровь так тепло улыбалась, что у девушки невольно сжалось сердце.
– Давным-давно я кое-что пообещала сыну. Это было после того, как мы узнали о женитьбе его двоюродного брата Ынхёка. Помнишь его? Так вот, Ынхёк женился тогда по договоренности между семьями, а Сончжэ взял с нас обещание никогда не вмешиваться в его брак. И взамен дал слово, что в остальном будет все делать так, как мы пожелаем. Тогда он и привел в дом тебя.
Ёну впервые слышала эту историю. Сончжэ никогда даже не упоминал о подобном.
– Мой сын с трудом открывал людям свое сердце. Даже собственным родителям. Никогда не умел выражать неприязнь и симпатию. Друзей у Сончжэ всегда было много, но мне казалось, что им он тоже особо не открывается. И вот этот замкнутый человек приводит в дом такую красивую девушку. Я была тебе по-настоящему счастлива, ты мне очень понравилась.
Пока Михён вспоминала о прошлом, ее глаза наполнились слезами, сверкающими в солнечном свете.
– Сончжэ даже пригрозил мне, чтобы я не смела беспокоить или сердить тебя. Поэтому мне было страшно неудобно лишний раз связываться с тобой.
Так вот почему свекровь всегда держала Ёну на расстоянии. Человеку, в силу характера и без того неразговорчивому, приходилось еще и прилагать усилия, чтобы соблюдать с невесткой дистанцию. Ёну и представить не могла, какой секрет скрывает Михён.
– Эх… Надо же, только сейчас признаюсь тебе в этом. – Михён глубоко вздохнула, в ее лице читалось сожаление. – Если уж вы развелись, наверное, отношения у вас были непростые. Но надеюсь, что ты не будешь слишком ненавидеть Сончжэ.
После всего услышанного Ёну почувствовала, что ей стало тяжело дышать.
– Было бы очень хорошо, если бы время, проведенное с моим сыном, могло стать для тебя хорошим воспоминанием. И прости за все.
– Ну что вы, мама.
– С днем рождения… – сказала Михён, поглаживая невестку по тыльной стороне ладони.
Теплые слова свекрови еще долго согревали сердце Ёну.
Когда трехдневные похороны закончились, пришло время прощаться с гостями. Кто-то искренне соболезновал невестке, а кто-то смотрел на нее как на занозу или камень, упавший с неба.
Измотанную Ёну проводила домой ее подруга Сучжи. Девушки дружили со средней школы. Она была также единственным человеком за пределами семьи, кто знал о разводе.
– Спасибо, что приехала помочь, но можешь уже уходить. Тебе же завтра на работу.
– Хорошо. Только провожу тебя до дома.
В этом году Сучжи устроилась в компанию, работающую в сфере шоу-бизнеса, и была очень загружена делами. Но, несмотря на это, она каждый день находила время, чтобы прийти в траурный зал. Сучжи переживала, что после окончания церемонии подруга может упасть без сил, и поэтому решила проводить ее до дома.
Ёну понимала, как много делает для нее подруга, но боль утраты настолько поглотила девушку, что она не могла даже выразить свою благодарность. К тому же за прошедшие три дня похорон Ёну была совсем истощена физически и морально и наверняка, если бы положила голову на подушку, сразу бы заснула. Все тело казалось тяжелым, так что девушка с трудом передвигала ногами. Если бы не Сучжи, то она точно упала бы где-нибудь без сил.
– О, что это?
В коридоре, возле квартиры подруги, Сучжи что-то заметила и, оставив Ёну позади, побежала посмотреть. Обессиленная Ёну медленно последовала за ней. Перед входной дверью в квартиру стояла большая корзина розовых роз. Чем ближе Ёну подходила к корзине, тем сильнее в воздухе чувствовался аромат цветов. От насыщенного запаха у девушки даже закружилась голова.
– Это корзина с цветами, – сказала Сучжи, сидя на коленях. Ёну медленно наклонилась и вытащила открытку, прикрепленную к палочке с фигуркой-звездочкой.
«Поздравляю тебя с днем рождения. Кан Сончжэ».
Открытка с поздравлением. Даже не написанное от руки, а лишь напечатанное. Точно такие же корзины с цветами Ёну получала ежегодно.
– Боже мой. Он, наверное, заранее заказал… – изумленно проговорила Сучжи, заглянув в открытку, которую держала подруга.
Никаких пожеланий. Одно сухое поздравление из нескольких слов, повторяющееся из года в год. Но в этот раз в груди Ёну что-то сжалось.
– Ах…
Слезы быстро навернулись на глазах и полились рекой. Даже присутствие Сучжи не остановило их.
– Бедняжка…
Во время похорон Ёну не плакала лишь потому, что не могла себе этого позволить. Она сдерживалась, думая, что не имеет права на слезы. Но сейчас у нее внутри все болело. Девушка сложила руки на груди и согнулась в три погибели, почти касаясь лбом пола.
«Почему ты мне ничего не говорил? Почему всегда был холоден со мной? Почему заставил меня сдаться? Это все твоя вина! Как ты можешь так просто уйти и оставить мне одну эту фотографию? Зачем отправил мне корзину с цветами? Зачем?» – мысленно укоряла она бывшего мужа.
«Если б повернуть время вспять, я не оставила бы его в покое, пока не расспросила бы обо всем», – подумала девушка.
– Ёну… – захныкала Сучжи вместе с подругой. Они зарыдали на весь этаж.
Выплакав все слезы в коридоре, Ёну наконец вошла к себе и на пороге попрощалась с подругой.
– Благодаря тебе я как следует выплакалась, теперь мне намного лучше. Спасибо.
– Не за что. Для начала поспи немного. Я загляну после работы.
– Не надо. Вечером придет Тэу, так что все нормально. Лучше иди домой и отдохни. Ты хорошо потрудилась.
– В общем, будем на связи. Давай бегом спать.
После ухода подруги дом опустел, и Ёну одиноко вздохнула. На самом деле она совсем не чувствовала облегчения: и в душе, и голове все было словно в тумане. Ей пришлось солгать, чтобы лишний раз не беспокоить подругу.
Запах роз наполнил всю квартиру. Ёну думала оставить корзину в коридоре, но не смогла этого сделать. Устроившись на кровати, она завернулась с головой в одеяло, но аромат пробирался даже туда.
– Нет. Он так поступил не потому, что любил меня. – Из-за головной боли Ёну начала нести чушь.
«Он без лишних слов согласился на развод. Он точно не любил меня», – пыталась сама себе внушить девушка, но странное чувство все больше овладевало ей. – Кем я была для этого человека? Ответ уже не имеет смысла, но почему же тогда слезы никак не останавливаются?»
– Нет, он ничего ко мне не испытывал, – уверяла она сама себя.
Ёну казалось, что дальнейшая жизнь возможна, только если она действительно поверит в то, что была безразлична Сончжэ. А значит, лишь прекратив этот поток бесполезных мыслей, она сможет успокоиться.
– Я же сказала, он ничего ко мне не испытывал!