полотенцем. Скорее, это были просто мои наблюдения и опыт общения с мужским полом, но сейчас он вылился в раздражение. – Ты не знаком с принципом газовой колонки?
– С чем? – дракон даже скосил взгляд, пытаясь понять, правильно ли все расслышал.
– Счастливый, – констатировала я. – В старых колонках есть большой изъян: стоит открыть вентиль с холодной водой на кухне, как они гаснут, и здравствуй ледяной душ. Сам понимаешь, мало приятного.
Блэку понадобилась всего пара секунд, чтобы прийти к верным выводам и найти наилучшее решение для себя.
– Я поищу нам квартиру, – бросил через плечо брюнет и исчез где-то в районе комнаты.
Интересно, стоит рассказать ему о попугае или уже поздно?
– В странах юго-восточной Азии повысился уровень загрязнения воздуха! Мелкая пыль угрожает здоровью детей! Предвыборная компания Солончака стартует шестнадцатого июля, – отчетливо, слегка картаво, продекламировал Пьеро из единственной жилой комнаты дома. – А вы за левую или правую палочку Твикс?
Кажется, мы и ночи здесь не проведем.
– Кредиты без справки о доходах и поручителей! Похоронное бюро "Гвоздика" поможет вам отправить усопшего в последний путь достойно! Интересует?
– В последнюю очередь.
Мне померещилось, или я расслышала нотки сдерживаемого смеха?
– "Ваниш" устраняет загрязнения любой сложности. В последнюю очередь вы будете думать о пятнах. Посиделки с друзьями – это то, о чем вы думаете в последнюю очередь? Геморрой! Не стоит стыдиться!
– Что?!
На этом я просто вывалилась из ванны и сползла по стене. Слегка растерянный взгляд дракона просто добил меня.
– Что он несет?
– Он прав, не стоит стыдиться. Я положу на стул подушечку. Аха-ха!
А неугомонный попугай Аро по кличке Пьеро продолжал разносить достоинство короля душ в пух и прах.
– Вы больше не чувствуете в себе мужской силы? Не стоит закрываться и стыдиться этого!
Хэдшот! Дракон повержен сэром Пьеро в самое "сердце". Гордость реанимации не подлежит!
Глава 4. Истинные цели
Попугай, дракон и кипяток, как вы думаете, что у них общего? Это суп, который решил сварить Блэк из моего длинного на язык Аро. Я догадывалась, что подобное может произойти, но надеялась на положительный исход конфликта. Что общего у журналистки, крышки от кастрюли и газового вентиля? Думаю, вы поняли.
***
– Давай не нагнетать, – я стояла напротив дракона и загораживала собой попугая.
Пьеро настолько соскучился по человеческому обществу, что на любое слово выдавал текст очередной рекламы. По сути, ничего страшного или обидного, ведь попугай всего лишь повторял слышанное раньше и не способен оскорблять намеренно. Мозг-то птичий, как не крути. Однако Блэка это не останавливало. С великим королем душ не имели права так разговаривать даже птицы.
– Я должен все спустить этому наглецу? – прошипел мужчина, а на его лице появились очертания черных чешуек.
Меня предупредили, что драконы от сильных эмоций могут частично трансформироваться, но видеть это своими глазами было незабываемым зрелищем.
– Этот наглец неразумен. Он даже не понимает, за что ты хочешь открутить ему голову. Домашний питомец, слышал о таком? – пошла в наступление, осторожно перемещая жердочку с Пьеро подальше.
Хорошо, что я часто пропадаю на работе и всегда насыпаю попугаю половину пачки корма на случай, если не вернусь в течение нескольких суток. С водой все тоже было просто: тазик на полу. Мой Аро только спал и справлял нужду в клетке, а все оставшееся время свободно передвигался по квартире. Запирать птицу в небольшой клетке на долгое время казалось мне жестоким, поэтому так и повелось у нас.
– Я современный дракон, а не архаичный персонаж книги. У нас тоже есть свои питомцы, и они разумны, – не унимался ящер.
– Оставь птичку в покое. Он член моей семьи. А теперь идем на кухню, нужно поговорить, – я подошла к шкафу, достала домашние штаны, майку и направилась в ванную, чтобы сменить полотенце на привычную одежду.
– А зачем на кухню?
– Не знаю, как ты, а я хочу есть. В морозильнике точно должна быть пачка пельменей, – с этими словами я скрылась за дверью в помывочную.
– Дорогая, вы всех шокируете! Возможно, но это совершенно не важно. Пельмени сибирская коллекция, – продекламировал Пьеро из комнаты.
– Нет, дорогой, у нас пельмени "Бабушка Аня", – исправила попугая, натягивая футболку.
– С чего начинаются пельмени "Бабушка Аня"? – радостно продолжил Аро.
– Все начинается с заботы, – весело ответила и засмеялась.
– Парня у тебя точно нет, – поставил верный диагноз дракон, взирая на меня сверху вниз из кухни.
Какие отношения у журналистки, которая на себя-то времени не находит. Что тут говорить о парне. Единственным моим собеседником кроме начальства и работы был Пьеро. Даже по питомцу было понятно, насколько я одинока. Он умудрился выучить чуть ли не все рекламные слоганы, поскольку в свободные вечера я включала какой-нибудь канал и засыпала на диване. Сон был моей свободой от перегруженных будней.
– Просто иди вымой руки, – отмахнулась от брюнета, не желая развивать эту тему.
– Я только что вымыл чашку, этого недостаточно? – его приподнятая для убедительности бровь только сильнее раздражала, нежели убеждала.
Я просто проигнорировала этот жест и протиснулась мимо этого здоровяка на кухню, а сделать это в моем маленьком коридорчике было весьма трудно. Вымахал на мою голову! И все равно я не хотела съезжать из своей квартирки. Хоть что-то родное всегда помогает преодолеть трудности и перемены.
– Собаки используют зубы, как мы руки. И они тоже должны быть чистыми! Педигри дента стикс, – выдал разошедшийся от возбуждения Пьеро и пролетел над головой Блэка. Как мой попугай умудрялся так точно подбирать текст рекламы под ситуацию, даже я не могла сказать, однако дракона это взбесило.
– Питомец, значит? Глупая птица? Да это чудовище под маской попугая! – выдыхая пар через ноздри, разгонял сам себя брюнет. С ним явно никто раньше не позволял себе таких вольностей, но я же знала, что Аро не со зла болтал. Он просто истосковался по общению и людям.
– Я просто выгляжу как лось, а в душе