А Тапок уже выцеливает следующего.
Бам!
Этот оказался везучим — в момент выстрела гравицикл тряхнуло, и вместо пилота Тапок угодил в его «железного коня».
Бам! Бам!
Да ты посмотри! Противник пригнулся, спрятавшись за ветровым стеклом. Пули летят мимо или же бьют в гравицикл, но…одно из попаданий заклинило руль, и железная махина летит вперед, уже лишенная управления. Она взлетает на одну из дюн, в воздухе переворачивается, вставая «на попа», и втыкается в землю. Пилот вылетает из седла и, пролетев добрые пять метров, падает в песок, кувыркается по нему, истошно вопя.
А Тапок уже стреляет по очередному врагу. Тут все проше — попадание в грудь, еще одно попадание в грудь и, наконец, в голову. Пилот бессильно опускается на руль, гравицикл резко уходит в сторону и переворачивается…
Оставшиеся на ходу гравибайки разлетаются еще шире, с них начинают сыпаться ответные выстрелы.
Вооружены ребята низкоамперными электровинтовками. Спецоружие, предназначенное для нейтрализации цели, а не для убийства.
Ха! И как они с таким дерьмом тут только выживали?
А хотя…ну не может ведь такого быть, чтобы у них не имелось нормальных стволов. Тогда почему…
Понял! Они хотят взять Тапка и девок живыми. Эти ребята просто жадные, недалекие работорговцы.
Последние сомнения Тапка исчезают. Если раньше он просто хотел от них оторваться, избежать боя, то теперь…
Яркие искры импульсов пролетают мимо гравицикла, врезаясь в песок перед ним и рядом с ним.
Один из преследователей умудрился-таки обойти сбоку Тапка, подлетел довольно близко к гравициклу девушек.
Тапок видит, как тип, сидящий за пилотом, навел свою «пукалку» на бывших рабынь.
Саммер истерически визжит, когда одна из искр проходит практически впритык с ее лицом, заставляя волосы встать дыбом.
Щелк!
Черт возьми! Патроны закончились!
Тапок откидывает винтовку за спину, выжимает из своего гравицикла все, что только можно, пытаясь подойти поближе.
Вот только он не успевает — очередной разряд, выпущенный преследователями, таки влипает в спину сидящей за рулем гравицикла Юси.
Тело девушки резко дергается, выгибается дугой, и ее машина идет юзом. Саммер продолжает орать, но Тапку пока не до нее.
Пистолет сам собой прыгнул в руку, и Тапок выпустил всю обойму, завалив и пилота, и пассажира.
Далее его гравицикл подлетает к машине девушек. Быстрым движением он перебрасывает тело Юси на свой байк, точнее пытается — девушка прикрепила себя к машине ремнем безопасности, стащить ее с байка не удается.
— Держи руль! — заорал Тапок, глядя на Саммер, но та лишь хлопает ресницами и бледнеет прямо на глазах.
Черт! Саммер ему не помощник. Даже умей она стрелять — оружие ей в таком состоянии не доверишь. Да чего там — она вон даже руль удержать не догадалась, когда «отключили» Юси.
Позади слышны выстрелы и крики.
Преследователи нагоняют, а он ничего сделать не может — вести свой гравицикл, удерживать гравицикл с девушками, да еще и стрелять он просто не в состоянии — рук банально не хватает.
Улучив момент, Тапок дал Саммер пощечину, солидную такую, от которой голова Саммер закачалась.
О! Очухалась!
— Держи руль! — заорал Тапок.
— Я не знаю…не умею….
— Просто держи руль, и все! — Тапок скорчил страшное выражение лица, и Саммер это проняло: она мелко-мелко закивала, привстала на своем месте и, улегшись прямо на Юси, схватилась-таки за руль.
Тапок полез за запасным магазином для автомата. Вот теперь повоюем!
— Тапок!
Он поднимает глаза на Саммер, а она испуганно глядит вперед.
Да что там еще?
Темный горизонт. Черные тучи в небе и в лицо бьет холодный резкий ветер.
Далеко впереди что-то словно бы клубится, движется…
Что это?
Тапок до рези в глазах вглядывается.
Песок! Буря! О песчаных бурях здесь, на Пекле, он много слышал, но пока что ни в одну не попал. К счастью.
Местные говорят, что выжить в такой буре — та еще задачка. Песок летит с бешеной скоростью, забивает рот, нос, уши, глаза. Ты ни черта не видишь, не слышишь, и если не спрячешь лицо — можешь и вовсе задохнуться.
Если тебе не повезет еще больше — можешь лишиться глаз. Песок буквально их изрежет. Не найдешь укрытие, остановишься, упадешь — есть шанс, что будешь погребен заживо, навсегда останешься в песках.
Но все это пугалки, которые Тапка, многое повидавшего, особо не впечатлили.
Тем более летящая сейчас прямо на них буря — это шанс. Шанс сбежать от преследователей, оторваться.
Конечно, будет нелегко, но…преследователи вряд ли сунутся за ними — в буре их энергоружья станут совершенно бесполезными в отличие от винтовки Тапка.
Главное — выжить в буре или прорваться сквозь нее.
— Замотай лицо себе и Юси! — заорал Тапок. — Ну!
Саммер вновь закивала и принялась выполнять приказ — стащила с шеи шарф и принялась обматывать им голову. Затем, пока Тапок держал руль ее гравицикла, сделала то же самое с все еще находящейся без сознания Юси.
Все, справилась. Молодец!
— Гляди на экран! Не останавливайся! — заорал Тапок Саммер.
— Поняла! — крикнула та в ответ.
Ну все, газ на максимум, очки на глаза, и надо чем-то прикрыть рот и нос. Бандана подойдет. Все, порядок!
Теперь остается надеяться, что его идея не угробит их всех.
Оставшиеся преследователи тоже поняли, что именно пытается сотворить их добыча. Но, похоже, что азарт и злость от потерь сделали их крайне смелыми.
Их гравибайки не отстают.
Тапок оглянулся. Ближайший из преследователей висит у него на хвосте на расстоянии буквально трех десятков метров, и у стрелка в руках уже не электроружье.
Бах!
Картечь… Большинство дробинок пролетают мимо, но часть застревает в его куртке, а одна чертит кровавую полосу по щеке.
Резкий сброс газа и руль влево.
Тапок просто пошел на таран, и удар вышел знатный.
Противник, не ожидавший такого финта, просто не знает,