– Не сможете! Если бы могли, то не проигрывали бы!
– Не нужен нам никакой помощник! – уперся капитан и обратился за поддержкой к друзьям: – Пацаны, ну что вы молчите?!
– Нам и без помощников нормально! – поддержали его футболисты.
Поднялся шум. Парни возмущались, им не хотелось пускать чужака в уже устоявшийся коллектив.
Учитель подул в свисток, чтобы всех утихомирить.
– Не понимаю я вас, честно! Да вы радоваться должны! Усмирите свою гордость! Этот парень может многому вас научить! Воспользуйтесь такой возможностью, он очень хороший игрок!
Но если мальчишки были возмущены, то девчонки заинтригованы.
– А про кого вы говорите? – с интересом, от лица всей женской половины класса спросила Галя. – Кудрявенький такой? Мы сегодня видели его в школе.
– Кудрявенький, – усмехнулся физрук и посмотрел куда-то к нам за спины. – А вот и он, встречайте!
Все повернулись в его сторону.
И девчонки в один голос восхищенно вздохнули.
Наверно, я тоже вздохнула бы, если б у меня не перехватило дыхание. Это был очень симпатичный парень – выше среднего роста, со спортивной фигурой, чуть смугловатый, черноглазый и черноволосый. У него было доброе лицо, слегка отпущенные кудрявые волосы, которые завивались в мягкое крупное кольцо, одет в синие шорты, синюю майку и синие кроссовки с желтыми вставками. Еще у него были очень мускулистые ноги – как и у всех футболистов.
А в руках незнакомец держал какой-то пакет.
«Вот это футболист!..» – подумала я.
Девчонки рассматривали его с интересом, а парни с недоверием.
– Всем привет, меня Саша зовут, – улыбнулся он, и девчонки вздохнули повторно. У него оказалась обаятельная улыбка, которая делала лицо еще добрей.
Он подошел к парням, чтобы обменяться рукопожатиями, но на их лицах было нескрываемое недовольство, и они протягивали руки с явным нежеланием.
Саша прекрасно видел их настрой, но ничуть этому не смущался. Он радостно улыбался и буквально сиял. Есть тип таких «сияющих» людей, у которых на лице всегда улыбка, а в глазах радость. Даже когда они серьезны и не улыбаются, то лицо все равно настолько доброе, будто на нем сохранился след от улыбки, которая только что была.
Он каждому пожал руку. Его доброжелательность слегка сокрушила угрюмость новых партнеров по игре, и они стали смотреть на него менее мрачно, но все равно с опаской и настороженно, как на чужака. Особенно вызывающе и ехидно вел себя Коля. Этот парень был жутким провокатором и частенько делал гадости исподтишка. Тогда, стоя на школьном дворе, я еще не знала, что совсем скоро тоже пострадаю из-за его действий.
– Я занимаюсь футболом с четырех лет, – сказал Саша, и мальчишки заинтересованно на него посмотрели. Всего лишь одна фраза дала понять, что он профессионал. Если для одноклассников футбол это хобби, то для Саши, видимо, являлся делом всей его жизни. – Мне повезло, у меня были хорошие тренеры, и они дали очень много знаний. Если хотите, я могу научить вас тому, чему они научили меня.
– Научи! – с сарказмом ухмыльнулся Коля. Неожиданно в его руках появился футбольный мяч, и он безо всяких предупреждений бросил его Саше.
У меня замерло сердце.
Но Саша не растерялся. Он мгновенно бросил на скамейку пакет, с которым пришел, ловко поймал мяч, но не руками, а стопой! – и принялся виртуозно его набивать – и ногами, и головой, и грудью, и плечами, а иногда подныривал под мяч и задерживал его на затылке. Казалось, что сейчас парень потеряет равновесие и мяч соскользнет, но когда мяч уже почти что падал, Саша задорно улыбался, подбрасывал его затылком и снова начинал им лавировать. От этих действий меня бросало то в жар, то в холод.
Я поняла, что эти фокусы он делал специально, чтобы нас заинтриговать. У него было отработано все до мелочей.
Мяч ни разу не коснулся земли. Он порхал над Сашей, и казалось, что он с мячом – это одно целое. Со стороны игра мячом смотрелась легко и просто, но на самом деле за этой видимой простотой скрывался титанический труд, талант и опыт.
Саша играл мячом несколько минут. Я не случайно говорю «играл», а не «работал», потому что это вызывало столько эмоций и переживаний, как если бы он играл на скрипке. Мяч был словно его музыкальным инструментом. У скрипачей над струнами порхает смычок, а над Сашей порхал мяч.
Девчонки стояли с раскрытыми ртами, а парни с округлившимися глазами.
– Достаточно? – спросил наконец футболист и, ловко поймав мяч, артистично покрутил его на пальце, будто ставя жирную точку в своем выступлении и положил на землю.
– Я в шоке!.. – ошеломленно протянул Коля.
– Так может каждый, просто нужно тренироваться, – пытаясь отдышаться, улыбнулся Саша.
– Научишь, Санек? – с надеждой спросил Коля. Вся недоброжелательность мгновенно испарилась.
– Да запросто!
Роман Петрович довольно наблюдал за происходящим.
– Сань, принес? – спросил он и кивнул на пакет, который лежал на скамейке.
– А, точно! Сейчас! – Саша взял пакет и вынул из него фотоальбом. – Здесь разные фотки из моей футбольной жизни… – сказал он и протянул альбом Коле.
– Круто, покажи!
– И мне дайте посмотреть!
– И я хочу!
Школьные футболисты кучей столпились вокруг Коли, а вот девчонки остались «за бортом».
– Эй, вы, отойдите! – возмутилась Вика. – Нам тоже интересно! Дайте нам пройти!
Активно работая локтями, девчонки взяли мальчишек штурмом и просочились поближе к фотоальбому, а я постеснялась всех расталкивать и поэтому осталась с самого края.
Но мне тоже было интересно увидеть фотографии, и я стала думать, как это осуществить.
И вот пришла идея.
Нужно подпрыгнуть! Может, хоть так я что-нибудь увижу?
И я подпрыгнула. Но у меня ничего не вышло. Спины и затылки все закрывали.
– Ничего себе! – послышался изумленный Колин голос из глубины толпы. – Это фотошоп?
– Нет. Я правда ездил в Бразилию на мастер-класс к этому футболисту. Нас от Клуба посылали.
– Ну а это точно фотошоп!
– Да нет же! Я ездил на Кубок мира, – сказал Саша. И иронично добавил: – Правда, не играть, а смотреть. Эта фотография с Кубком особенно мне дорога. Она моя самая любимая и самая ценная.
«Да что же там такое?!» – сгорая от любопытства, подумала я и подпрыгнула еще раз, повыше, и наконец у меня получилось зацепить взглядом фотоальбом. За ту долю секунды, что висела в воздухе, я успела увидеть, что на фотографии Саша стоял возле красивого постамента, на котором величественно возвышался золотой Кубок мира по футболу в виде двух человеческих фигур, поддерживающих на поднятых руках земной шар, а внизу, у основания Кубка, отлитыми в золоте буквами было написано «FIFA World Cup».