чистое ледяное Ци, окутавшее осколки Духовного Семени. Постепенно они наполнились жизнью, стали двигаться, и в конце концов соединились в одну конструкцию, похожую на корону из пяти кристаллов, стоящую на середине лотоса. Когда это изменение произошло, лотос зашевелился, его лепестки разошлись, открывая ледяную корону, побледнели и почти исчезли, виднеясь на самой грани восприятия бесплотной тенью.
Духовное Семя Тяньши восстановилось! И вместо одного у неё их стало сразу пять, соединённых в один общий корень! Пять маленьких, но они могли расти! Ци без проблем заструилась по всему телу, совершая полный круговорот по Духовным Семенам и меридианам. Теперь её культивация может идти дальше.
Тяньша вышла из медитации и попыталась открыть глаза, но не смогла! Что-то слепило веки и не давало их раздвинуть. Девушка подняла руку, чтоб смахнуть это что-то, но рука двигалась как-то странно, будто ей что-то мешает, да ещё и почему-то очень холодная и покалывает. Наконец, она поднесла руку к лицу и стала отрывать с него сросшиеся куски льда!
Когда глаза уже достаточно очистились, девушка открыла их и ахнула. Комната разительно переменилась! Все поверхности, пол, потолок, стены были покрыты толстым слоем инея с длинными ледяными иглами, угрожающе торчащими во все стороны. Даже она сама была сплошь покрыта льдом, разве что одна рука и рот с ноздрями были в относительном порядке. Это что же тут произошло-то?!
-Ого! Девочка, ты, наконец, очнулась! — откуда-то изо льда раздался голос медведя, и он сам выбрался к хозяйке, ломая ледяные наросты.
-Хомка? Что тут произошло? Почему всё такое… обледеневшее? — Тяньша стала сбивать с себя иней обеими руками.
-А что может быть? Ты стала принимать пилюли, их эффект проявился даже снаружи твоего тела. А потом от тебя пыхнуло ледяной магией, и всё вообще заросло. Я еле прокапывал себе норку наружу! — пожаловался медведь, показывая покрасневшие подушечки лап. — А ты восстановилась? Ты удивительная!
-Ага. Представляешь, там был каменный цветок! Я его уже видела — когда меня брат сюда нёс, мне он снился. Я не поняла сначала, что это, а потом в голову пришло — это же второй слой техники Внутренней Горы! Она может на втором слое защищать духовный сосуд. Но старейшина мне говорил, что никто не может её культивировать выше первого слоя, а у меня почему-то получилось.
-Это, наверное, из-за моей крови. — предположил Артайус и пояснил в ответ на недоумённый взгляд Тяньши. — Когда ты была без сознания, мы с твоим братом сварили одно зелье в помощь. Я туда своей крови добавил. А я всё же Бог Гор! Неудивительно, что техника каменного атрибута смогла прорваться.
-Ты пожертвовал для меня свою кровь? Спасибо, Артайус! — Тяньша схватила медведя и прижала его к своей груди, чуть не задушив в благодарности.
-Всё, всё, пусти! — медведь насилу отбрыкался. — Лучше к учителю своему сходи, отчитайся. Ты же два месяца тут просидела!
-Сколько?! — глаза девушки стали на миг большими и выразительными.
-Два месяца! Сегодня — шестьдесят четвёртый день с того, как ты впала в транс!
-Вот же блин! Надо ещё к тому болезненному типу сходить, мне же учителя артефактов нужно было всего за неделю найти. Я думала, у меня всё займёт пару дней, а оно так! — девушка стала лихорадочно сбивать иней с двери, не позволяющий её открыть.
Засунув медведя в карман, Тяньша побежала к Цинь Сяожоу. Тот находился на тренировочной площадке, вместе с тремя парнями, лет на пять старше Тяньши. Увидев, что Профессор занят, она почтительно стала в сторонке и стала ждать, пока он освободится. Цинь Сяожоу обсудил что-то с парнями, потом дал им задания — те взяли со стоек с разными клинками тяжелые тренировочные мечи и стали отрабатывать движения, и только тогда подошел к девушке.
-Здравствуй, ученица. У тебя закончились пилюли Вьюги? — Цинь Сяожоу явно подумал, что нужны ещё ресурсы для восстановления Духовного Семени.
-Нет, учитель! Я уже восстановилась! — девушка лучилась радостной улыбкой.
-Уже? Всего за два месяца? — Профессор просканировал духовный сосуд. — Ах вот как выглядит Духовное Семя у практиков с Инь талантом… Хорошо! Раз ты восстановилась, значит, с завтрашнего дня приступаешь к тренировкам! До Турнира Силы остался всего год. Сейчас ты занимаешь последнее место во внешней секте, ученица, и меня как твоего учителя это слегка позорит!
-Хорошо, учитель! — Тяньша поклонилась. — А вы не можете мне… почмочь кое с чем?
-С чем? Говори прямо.
-Понимаете… я хочу делать эти, как их там… артефакты! Но меня ни один учитель артефактов к себе не взял! Сказали, без Духовного Семени не возьмут…
-И?
-Ну… Надо же за неделю найти себе учителя! А я не нашла, и прошло уже целых два месяца…
-Понятно. — Цинь Сяожоу покачал головой, потом вынул из кольца нефритовую палочку сантиметров в пять длиной, влил туда немного своей истинной силы. — Держи. Отнеси это к помощникам, я пояснил, что ты выполняла моё задание. Надеюсь, это смягчит наказание.
-Спасибо, учитель!
-Завтра чтоб с утра была здесь! Лёгкая жизнь для тебя закончилась!
У администрации секты сегодня было людно. К каждому из помощников в окошках выстроилась очередь человек в пять-шесть, так что стоял шум, гам и громкие соревнования учеников в том, кто чего больше получил, культивировал или создал. Тяньша подошла и безропотно встала в очередь к «своему» помощнику, который за два месяца так и не смог выспаться, судя по физиономии, промелькнувшей в окошечке.
Оглядевшись, в соседней очереди она обнаружила троих девушек, которые приходили к её домики для разборок. Впрочем, они только злобно зыркали на Тяньшу и всё. С момента их конфликта прошло два месяца, эмоции уже подрассосались, так что начинать новую ссору желания не было. Но показать, кто тут хозяйка, надо было — и потому тройка девушек усиленно хмурилась на Тяньшу.
-О! Это ты! — одним из тех, кто решил свою проблему у окошка через три от нужного Тяньше, оказался Су Пин. — Привет! Как ты?
-Привет! — Тяньша улыбнулась знакомому. Он, конечно, ничего не значит, но всё же знакомое лицо. — Всё в порядке! Мне удалось вылечить Духовное Семя и с завтрашнего дня я буду познавать тайны игры меча!
-Молодец! Так держать! А свой меч у тебя уже есть?
-Нет… Я как-то об этом совсем не думала. Там же были тренировочные мечи!
-Та, скажешь тоже! — махнул рукой Су Пин.