про жару, отступившую перед соревновательным инстинктом.
Самообман
Их отношения с самого начала напоминали лабиринт. Случайно встретившись на просторах интернета, они то находили, то теряли друг друга в его закоулках, поочередно натыкаясь на надпись «пять минут назад был(а) в сети». В таких блужданиях прошло несколько месяцев. И вот однажды, когда первые весенние лучи основательно прогрели воздух, и всем стало понятно, что зима окончательно отступила, он вдруг пригласил её на свидание. Оказалось, что живут они в одном городе и даже посещают одни и те же места. Условившись встретиться вечером у входа в центральный парк, они стали готовиться к предстоящему событию. Она купила новое платье и подобрала туфельки из последней коллекции. Посетила салон красоты. Репетировала перед зеркалом свои улыбки. Он пересмотрел гардероб и, натянув то, что попалось под руку, отправился к ней. С первого взгляда было понятно, что они не пара. И внешне, и духовно их ничего не связывало. Но так приятно пахло просыпающейся ото сна природой, что эти двое, отодвинув сомнения, решили рискнуть. Роман длился до конца лета. Прятки в интернете продолжались, обидки у неё накопились, и она ждала подходящего повода, не решаясь пойти на разрыв. И вот однажды, она ему высказала всё, что было на сердце.
– Я не буду убеждать тебя, что у нас всё хорошо, но мне было комфортно с тобой, – сказал он. – Это как в истории с ребёнком, который любил отца, а когда вырос, узнал, что его отец алкоголик и отвернулся от него. Не отец поменялся, а отношение сына. Я был искренен с самого начала. Надеюсь, ты встретишь того, с кем тебе не нужно будет притворяться.
Он ушёл, а она ещё долго смотрела ему вслед, не понимая, кто же всё-таки кого бросил.
Калейдоскоп счастья
На детской площадке посреди высоких разлапистых елей и кленовых аллей было шумно. Лето щедро дарило своё тепло, и ребятня с неудержимым восторгом принимала этот дар. Ватага ребятишек запускала воздушного змея. На горках, качелях, карусели, лабиринте смеялись дети, получая удовольствие от игры. Только у песочницы были слышны тревожные возгласы.
– Ой! Костенька, испачкаешься!
– Константин, отбрось эту букашку, пусть ползёт дальше!
– Костик, поправь панамку!
– Костюша, надо попить воды!
– Брось палку!
– Вытри носик! Нет! Не рукой!! У тебя же платочек в кармашке!
Издававшая все эти реплики Ирина Олеговна, адресовала их трёхлетнему внуку, который напрочь игнорировал её восклицания, лишь иногда одаривая беспокойную бабушку прелестной улыбкой или задорным хохотом. Хватаясь за сердце, и спешно засовывая валидол под язык, она привлекла внимание соседки по лавочке, внучка которой тоже играла в этой песочнице.
– Вам нехорошо? Может скорую помощь вызывать или родственникам позвонить? – спросила аккуратно причёсанная ровесница в элегантном белом костюме и соломенной шляпке.
Ирина Олеговна, невольно сравнив свой внешний вид, состоящий из наспех надетых вещей и собранных под бандану волос, отмахнулась: – Это я так, для профилактики. Уматал сорванец совсем. А вы, как я посмотрю счастливая бабушка, ваша внучка спокойная, никуда не лезет?
Соседка улыбнулась и мягким голосом поведала: – Леночка, как и все дети, любознательная. Мы ей не запрещаем изучать мир. Она на своих ошибках учится. Но, безусловно, присматривать надо или же так увлечётся, что потом и не припомнишь, где какие вещи по дому стояли.
– Вот как? Неужели вы не переживаете, что она поранится или чего-нибудь натворит? – обомлела Ирина Олеговна.
– Я всегда рядом и вмешиваюсь только в экстренных случаях. Её родители также поступают.
– У вас нервы как стальные канаты, – с лёгкой завистью глубоко выдохнула Ирина Олеговна, запустив ещё пару комментариев в сторону внука.
– Ну что вы, нервная система у меня самая обычная. Просто я, в калейдоскоп счастья, любуясь, смотрю.
– Никогда про такое не слышала. Вы это о чём? – скороговоркой спросила Ирина Олеговна.
– Скажите, что для вас счастье? – неожиданно спросила соседка.
– Ну как. Чтобы всё у детей и внуков хорошо было, – промямлила Ирина Олеговна, не отрывая взгляд от внука.
– Вот-вот, и у меня также – закивала соседка. – А раньше в детстве, чтобы быть счастливой было достаточно, иметь красиво завязанные банты или мороженное в руке. Потом, чтобы мальчики внимание обращали. Затем, чтобы именно один особенный парень внимание обратил. А далее понеслось. Чтобы самой красивой невестой быть. Чтобы ребёнка здорового родить. А потом, чтобы и второй ребёнок семью пополнил и третий. А потом однажды, спустя несколько лет, когда мне задали вопрос «Что для меня счастье?» я чуть не выпалила, что счастье это когда все твои родные дома и уже уснули. Вот тогда-то я серьёзно задумалась, что что-то делаю не так. Загоняю сама себя. Оставила я тогда деток на попечение бабушек и с мужем на море на несколько дней уехала. Там мы калейдоскоп счастья и придумали. Жизнь ведь разные сюрпризы преподносит, как и стёклышки в калейдоскопе по-разному складываются. Можно огорчаться, что картинка вдруг вместо любимого сиреневого стала зеленоватой гаммой, а можно и в зелени красоту отыскать. С тех пор мы с мужем только радуемся. И проделки детей, а теперь и внуков нас лишь забавляют.
Грустно и в то же время легко сделалось на душе у Ирины Олеговны.
– Интересное наблюдение, – пробормотала она, и неожиданно изучающе уставилась на малышей вокруг, которых сопровождали взрослые.
Вдруг ей показалось, что всем кроме неё давно известно это изобретение. Мужчины и женщины разных возрастов получали удовольствие от происходящей на детской площадке чехарды. Внутри что-то зашевелилось. Тяжелый груз упал с плеч.
Сознание пронзила мысль: «Я счастливая бабушка!».
И тут внук позвал её: – Ба, смотри!
Ирина Олеговна подскочила к песочнице, оказалось, там проползал жук-олень.
– Жучок ищет домик? – спросил мальчик.
И тут бабушка, удивляясь собственной фантазии, начала рассказывать внуку удивительную сказку о жучке-путешественнике. Костик смеялся, и вместе с ним смеялась и Ирина Олеговна, калейдоскоп счастья подарил новые радостные впечатления.
Обещание
Августовское солнышко щекотало ножки и животик, дремавшего на песчаном берегу моря седого ежа.
Он, сощурившись, смотрел на белые барашки волн и размышлял: «Всё что я хотел уже сделал в этой жизни. Быстро время пролетело. Сколько мне ещё отмеряно? А ведь совсем недавно я мастерил здесь с папой кораблики».
И тут его сердце заныло, защемило.
– Я же обещал отцу, что однажды выйду в море на настоящем корабле! – подскочил ёж и засуетился по берегу, вспоминая в какой стороне причал.
Доковыляв до пристани, он выбрал лодку, которая