– Думаешь, это как-то связано с той девушкой-оборотнем?
– Понятия не имею. Мы должны найти Сонал – с ней точно что-то случилось. Я знаю, что нужна личная вещь, но хозяйка не дает ключ от комнаты.
Ребекка вздохнула:
– Что, если нам пробраться туда… незаконно?
– У тебя хватит сил, чтобы сломать запертый замок?
– Вряд ли, но всегда можно попросить Эрла.
– Значит… мы в деле.
– Мы найдем ее, Норман. Обязательно найдем.
Последние лучи солнца скрылись за горизонтом. Оборотни юркнули в свой бункер, чтобы пережить очередную ночь. Расположившись в «мужской» комнате, Дарослав стал разглядывать черно-белые фотографии Нормана, на которых парня было еле видно: Синтилле пришлось очень нелегко, пока она пыталась украсть «Полароид» в фотосалоне. В конечном итоге она загипнотизировала немногочисленных работников студии, взяла фотоаппарат и заперла дверь. Сделав два снимка Нормана на пристани, она вернулась в салон, где все по-прежнему находились в ступоре, и возвратила аппарат на место.
– Не легче было просто похитить парня? – скептически произнес Влад, искоси поглядывая на снимки.
– На глазах у всех? – возмутилась Синтилла.
– А толку от него тогда?
– Так Сонал будет знать, что мы о нем осведомлены, – пояснила девушка. – Покажем ведьме снимки, и ей останется лишь трястись и держать кулачки за его жизнь. Заодно появится стимул помогать нам.
– Сейчас проверим? – предложил Дарослав.
Он прошел к кладовой и отворил тяжелую дверь. Молодые оборотни последовали за ним. Зажглась свеча. Спящая Сонал зажмурилась, а затем открыла глаза, не переставая щуриться. У нее был жалкий вид: сухие губы, впавшие щеки и синяки под глазами.
– Спрашиваю еще раз, – пробасил Дарослав. – В этих банках есть эликсир поколений?
Он посмотрел на ряд из сосудов у стены. Сонал молчала. Оборотень пожал плечами и помахал снимками перед лицом ведьмы.
– Узнаешь его?
Девушка мельком глянула на фото, и в ее глазах на мгновение сверкнул страх. Все оборотни отчетливо слышали, как ее сердце забилось сильнее.
– Парень-то молодой, – усмехнулся мужчина. – Будет жалко, если он пострадает из-за твоей беспечности… Среди этих эликсиров есть эликсир поколений?
Молчание.
– Что ж, – Дарослав хмыкнул. – Попробуем поговорить завтра. А там посмотрим, какой срок отпущен «морячку».
Оборотни развернулись и стали покидать кладовую.
– Я не знаю…
Оборотни замерли. Звуки слабо отразились от стен.
– Я… – снова сбивчиво произнесла девушка. – … не знаю. Но могу… проверить.
Дарослав довольно улыбнулся и хитрым взглядом окинул товарищей.
Глава 7
Норман и Ребекка не стали медлить и тем же вечером отправились к Эрлу. Проблемой было достать лодку, и близнецы решили попытать счастья у Делакруа. Дверь им открыла Мадлен, которая, как обычно, стала предлагать молодым людям остаться на чай. Получив несколько отказов, женщина угомонилась.
– Вы не спросите мужа, можно ли нам взять вашу лодку примерно на полтора часа? – осведомилась Ребекка.
– Конечно! Может, зайдете?
– Нет-нет, мы торопимся. Лучше здесь постоим.
Мадлен скрылась в доме, а Ребекка с Норманом вздохнули с облегчением. Через несколько минут женщина снова появилась на крыльце и протянула юноше ключи:
– Спасибо огромное, – улыбнулся он.
– Ну что вы, обращайтесь!
После долгих прощаний, насыщенных вежливыми фразами, Норман и Ребекка наконец покинули участок и отправились к пирсу. Примчавшись на Эверут, они направились к тропе, ведущей на холм. Вскоре они уже стояли у дверей дома старухи Ломур. Норман занес было руку, чтоб постучаться, но в этот момент дверь отворилась.
– Я вас слышал, – улыбнулся Эрл. – Проходите.
Норман и Ребекка оказались в прихожей, откуда через арку в гостиной можно было увидеть Донну, увлеченно смотрящую телевизор. Она заметила гостей и радостно поздоровалась.
– Эрл, предложи гостям пирог с малиной, – добавила старушка.
– Нет, спасибо, мы только поужинали, – отказалась Ребекка и шепнула Эрлу. – Нужно поговорить!
Вампир провел близнецов в конец коридора, где проход расширялся, образовывая вторую небольшую гостиную. Все расположились на двух диванах.
– Так что случилось? – поинтересовался Эрл.
– Сонал куда-то пропала, – начал Норман. – Ушла несколько дней назад на работу, но ни там, ни дома больше не появлялась. Мы думаем, с ней что-то случилось.
Вампир лишь повел бровью и задумчиво хмыкнул.
– Нам нужна ее личная вещь для заклинания поиска, – пояснила Ребекка, – но хозяйка в общежитии не дает ключ от ее комнаты.
– И вы хотите, чтоб я помог вам пробраться туда?
– Именно, – кивнул Норман. – Сломать замок, например.
– Боюсь, мы так наделаем много шума. А когда там увидят сломанный замок, то возникнут подозрения.
– А что, если ты воспользуешься гипнозом? – предложила Ребекка. – Выиграем время, чтоб найти ключ, и сами проникнем в комнату.
– Это идея, – Эрл одобрительно покачал головой. – И когда мы туда пойдем?
– Завтра! – уверенно бросил Норман. – В обеденный перерыв!
На следующий день было решено, что Норман и Эрл поедут утром в Ландорф вместе с Франсуа, а свою лодку вампир оставит Ребекке, чтобы она днем смогла добраться до города. Сверхъестественная троица встретилась в час дня в порту, и новоиспеченный колдун повел своих спутников в район, где проживала Сонал. Они зашли в нужный дом и поднялись наверх. Около двери, ведущей в жилой отсек, Норман остановился:
– Не высовывайтесь пока.
Парень открыл дверь и заглянул в коридор – пусто, лишь из-за многочисленных дверей доносился шум и какие-то голоса. Он позвал Ребекку и Эрла внутрь и стал стучаться в первую дверь, где жила хозяйка, сказав спутникам спрятаться за дверью. Норману отворили: в проеме стояла грузная пожилая женщина. Вампир, не скрывая любопытства, стал наблюдать за происходящим через щель, образовавшуюся между дверью и проемом.
– Нет, молодой человек, Сонал не приходила, – не поздоровавшись, выдала хозяйка.
– Я так и думал. Но мне действительно надо попасть в ее комнату. Я ей давал одну ценную вещь на время, мне нужно ее забрать.
– Я вам уже все сказала в прошлый раз.
– Это… просто книга. Я заберу ее и все. Вам так сложно дать ключ?
Женщина повела глазами:
– Да, мне сложно!
Норман сделал ленивый шаг в сторону, и на его месте появился Эрл, который, сверкнув глазами, поверг женщину в ступор. Парни усадили ее на кровать.
– Когда Норман сказал про ключ, она посмотрела куда-то вправо и вниз, – сообщил вампир. – Кажется, на тот шкафчик.
Ребекка открыла дверцу шкафчика, пошарила там и обнаружила маленькую коробку с двумя ключами. Девушка протянула ее брату, и он вытащил ключ с картонным брелоком, на котором было написано «6».
– Слышу шаги, – Эрл навострил уши.
Норман бросился к двери и запер ее изнутри. Все замерли в ожидании. Кто-то с другой стороны подергал за ручку, позвал хозяйку и, решив, что той нет на месте, ушел обратно.
– Он зашел в одну из комнат, – констатировал вампир.
Молодые люди выдохнули.
– Тогда я и Ребекка пойдем в комнату Сонал, – произнес Норман, – а ты оставайся здесь, следи, чтоб она не очнулась. И запри дверь за нами.
Близнецы отправились дальше по коридору. Парень стал открывать дверь ключом, постоянно оглядываясь. Больше всего шума доносилось с кухни: оставалось лишь надеяться, что никто не станет оттуда выходить. Дверь поддалась.
– Стой на стреме, – шепнул Норман сестре.
– А что, если меня кто-то увидит? Может, я с тобой?
– Нет. Придумай что-нибудь. Когда я буду выходить, мне нужно знать, что в коридоре никого нет.
Норман зашел в комнату и закрыл дверь. Он тотчас же заметил на тумбочке рядом с кроватью расческу, в которой осталось несколько волос. Парень схватил ее без промедления и уже собрался уходить, как его взгляд наткнулся на полку с книгами. Одна книга особенно выделялась: толще остальных, в невзрачной бежевой обложке с лентой. Юноша достал ее, развязал ленту и его взору предстали потрепанные старые страницы с красивыми узорами, схематическими иллюстрациями и каллиграфическими текстами на непонятном языке… Норман услышал голос сестры за дверью: она с кем-то говорила. Парень решил переждать.
Спустя пару минут Ребекка приоткрыла дверь и в спешке позвала Нормана. Он запер дверь ключом, и они направились к комнате хозяйки.
– Чуть не попались, – выдохнула девушка по дороге.
– Как ты выкрутилась?
– Сказала, что пришла к знакомому. А этот мужчина: «Наверное, вы к моему сыну. Так он в другой комнате!» И ушел. Так что пошли быстрее, пока он не вернулся… Боже, ты взял целую книгу? Неужели ничего помельче не нашлось?
– Ну… еще расческа…