– Именно то, что нам надо, – буркнул Фрэнк. Большинство людей толпилось у бара, так что без труда нашелся маленький темный уголок, где спинки обитых красным бархатом стульев почти скрывали желающих уединиться от посторонних глаз. – Сиди здесь, – распорядился он, – я принесу выпить.
Делия обрадовалась возможности сесть, потому что все еще продолжала дрожать. К тому же ей хотелось хоть немного побыть одной, пока Фрэнк ушел к бару. Она всегда умела смотреть правде в глаза, так учил её отец. И сейчас она должна признать, что влюбилась в Фрэнка по уши. И хочет его не меньше, чем он ее. Это пугало и возбуждало, такое случилось с ней впервые, но Делия твердо знала, что хочет быть с Фрэнком до конца своей жизни. И непонятно, что делать, если он думает иначе.
Фрэнк вернулся, сел рядом и пододвинул ей рюмку с коньяком.
– Выпей. Придает мужества, – участливо посоветовал он, и Делия послушно отпила обжигающую жидкость. Она едва не поперхнулась и снова почувствовала себя отвратительно молодой и далекой от Фрэнка. Руки, лежавшие на столе, дрожали. Она в отчаянии смотрела на свои кисти и едва не подпрыгнула от неожиданности, когда Фрэнк накрыл их ладонями.
– Милая, милая Делия, – прошептал он и, наклонившись, коснулся губами ее щеки, потом подбородка.. И вдруг притянул Делию к себе, обняв за плечи. – Сдаюсь, – еле слышно пробормотал Фрэнк, приподнял ее лицо за подбородок и властно поцеловал.
Никто не мог помешать ей ответить на этот поцелуй. Делия положила голову ему на плечо и приоткрыла губы, которыми Фрэнк тут же снова нежно завладел. Она позабыла о тускло освещенном зале, толпе народа, но Фрэнк снова сумел остановиться.
– Надо уйти, – вымолвил он с сожалением, целуя ее в висок. – Похоже, мы выбираем самые неподходящие места.
У «ягуара» Фрэнк поднес ее руку к губам и поцеловал, а в темноте машины снова притянул Делию к себе, ласково поглаживая волосы.
– Что ты скажешь, если я предложу поехать ко мне? – хрипло спросил он, заглядывая в глубину ее глаз. Даже в неверном свете гостиничной вывески Делия могла разглядеть, насколько напряжено его лицо. Она ни на секунду не сомневалась, что имеет в виду Фрэнк.
– Скажу «да», – прошептала она. – Я люблю тебя и хочу быть только с тобой.
– Зачем ты так мила и прекрасна? – простонал Фрэнк и нежно ее поцеловал. – Не хочу отпускать тебя ни на минуту. Каждый раз при встрече я стараюсь вести себя благоразумно, но мне так мучительно расставаться с тобой. Не оставляй меня, Делия.
– Не оставлю, – пообещала она. Фрэнк мягко отстранился и завел мотор. Делия снова положила голову ему на плечо. Это судьба, ее судьба, и она останется с любимым, пока он того хочет. О доме, об отце Делия и не вспоминала. И душой, и телом она принадлежала Фрэнку.
Квартира поразила Делию утонченной роскошью. Она озиралась, широко раскрыв глаза.
– Можно посмотреть? – спросила Делия, все еще не веря, что попала в замок принца своей мечты. Кроме того, она немного волновалась, предчувствуя, что этот вечер в корне изменит ее жизнь.
– Нет, – тихо ответил Фрэнк. – Посмотришь потом. – Он обнял девушку, повернув лицом к себе. – Не бойся меня. Я хочу тебя, милая, но никогда не причиню тебе зла.
Делия просто таяла от его взгляда. И верила: Фрэнк никогда не причинит ей зла.
– Не бросай меня, – прошептала она, заглядывая в серые глаза, а он теснее прижал ее к груди и увлек в спальню.
– Ни за что в жизни, – пообещал он. – Без тебя мне не жить.
Осторожно, медленно Фрэнк раздел ее. Потом Делия затуманенным взором наблюдала, как раздевается он. Ей не приходилось видеть обнаженного мужчину. Он же не сводил с нее горящих глаз, упиваясь ее красотой.
Когда Фрэнк наконец лег рядом, Делия удовлетворенно вздохнула, и он, взглянув на нее, тихо спросил:
– Что ты?
– Здесь мое место, – призналась Делия. – Мне кажется, я все время ждала, но лишь теперь знаю, чего именно.
– Любимая! – Он приник к ее губам настойчивым поцелуем. Потом исступленно ласкал ее тело, и Делия, дрожа, повторяла его имя, сама не узнавая свой голос.
Пальцы Фрэнка гладили бархатистую кожу, путались в густых рассыпавшихся по подушке прядях, когда он наконец овладел ею, Делия лишь слегка вскрикнула, принимая его.
– Ты моя! – страстно выдохнул он. – Ты принадлежишь мне. Навсегда!
– Навсегда...
Закрыв глаза, Делия выгибалась навстречу его горячей плоти. Жизнь без Фрэнка казалась ей немыслимой. Она знала это давно, уже много дней, и ни о чем другом была не способна думать.
На следующий день им пришлось спуститься на грешную землю. Фрэнк настоял на том, чтобы отвезти ее домой пораньше, прежде чем Берт Гриффин уйдет в офис.
– Ему наши новости не понравятся, – обеспокоенно предупредила Делия, а Фрэнк обнял ее и серьезно сказал:
– У него нет выбора. Мы с тобой поженимся. Никто и ничто нам не помешает. Нравится это твоему отцу или нет, но ему придется смириться.
Делия, витавшая в облаках от счастья, позволила Фрэнку рано утром усадить себя в машину и отвезти домой, хотя на душе слегка скребли кошки. Она ожидала от отца резких слов и даже более крупных неприятностей, но и вообразить не могла сцену, которая произошла между отцом и Фрэнком.
С первой встречи Делия настолько погрузилась в свои чувства к Фрэнку, что здравый смысл покинул ее. Теперь же все, о чем она должна была подумать раньше, вылилось на нее, как ушат холодной воды. Она оказалась между двумя врагами, снедаемыми неистовой ненавистью друг к другу.
Завидев Фрэнка Хейли на пороге своего дома, Берт замер на месте. На Делию отец даже не взглянул. Он скорее всего и не заметил, что дочери всю ночь не было дома. Это никогда не имело значения, а тем более сейчас, когда его лютая злоба рвалась наружу.
– Убирайся из моего дома! – Делия едва узнала голос отца, почти такой же низкий, как у Фрэнка.
– Папа! – попыталась она вмешаться, но напрасно.
– Вон! – с яростью завопил Берт. Тут только дочь попалась ему на глаза, и он, нахмурившись, прорычал: – Где ты шлялась, черт побери?
– Она была со мной, – любезно сообщил Фрэнк. – Мы можем обсудить все как цивилизованные люди или другим манером, как пожелаете. Но Делия была со мной.
Это сообщение привело Берта в еще большее исступление, и он попытался схватить дочь за руку.
– Иди в свою комнату! – грозно велел он. – Я сам разберусь.
Но Фрэнк шагнул вперед, закрыв собой Делию и держа ее за руку.
– Делия пойдет со мной!
Наконец-то последние слова Фрэнка, пробившись сквозь гнев, дошли до Берта. Он начал понимать, что происходит.