воспользоваться её связями в Тайной страже и выпросить на время руну огненной стены. Да
нужно поговорить об этом с Мэри. Должно же наше партнёрство мне пользу приносить. А так
будет возможность спокойно проверить влияние огненной стены на камни не выдавая того что
я и сам способен её создавать. Очень интересно удастся ли с её помощью расплавить камни.
Одно воплощение уже очень сильно их раскаляет, может выйдет что-нибудь путное от многих
повторов? Каменюк-то в Пустошах уйма - даже возить ниоткуда не нужно, да и песка
вдосталь. А какая дорога выйдет, если эксперименты с огненной стеной будут удачными...
Да с этого должно выйти что-то стоящее - отлитая из камня дорога будет проезжей в
любую непогоду и лошадям много легче будет повозки тянуть. Купцы смогут быстро
значительное расстояние преодолевать, а значит, ещё выгодней будет караваны через мои
владения водить. Задумка интересная, потому проверить выйдет ли что-нибудь обязательно
нужно. А по результатам посмотреть, как всё это провернуть. Вдруг воздействия огненной
стены будет недостаточно? Ведь как раз после этого я в Тарин отправлюсь, а там можно
будет с Савором посоветоваться, как добиться расплавления.
В общем, нужно уболтать Мэри. Хотя это будет непросто, ведь мы ещё имеющиеся руны не
вернули, не говоря уже об артефактах. И возвращать руны никак нельзя - ещё ледяное копьё
не освоено, да и средние раны неплохо было бы изучить, а во время поездки это удастся
сделать. С кубиками-костями сложней - отдавать их не хочется, они мне ещё могут
пригодиться. Придётся что-нибудь придумать, чтоб Мэри отказалась от требования сдать
артефакты.
За завтраком подходящего повода окончательно прикарманить артефакты отыскать не
удалось. Впрочем, время поразмыслить ещё было, вряд ли Мэри вообще вспомнит о них до
дележа золота. Она ведь явно считает, что так и останется со мной и будет контролировать
ситуацию, соответственно и артефакты вроде как под присмотром находиться будут. Лишь
когда поймёт что из её затеи толка не вышло, решит за другие верёвочки потянуть. Что ж
пусть тешится несбыточными мечтами, а я займусь делами.
Вернувшись домой, я направился прямиком к Мэри и был приятно удивлён её
благожелательностью. Без каких-либо условий она пообещала добыть на время руну огненной
стены. Мало того ещё и спросила не требуется ли ещё что-нибудь... Я даже издёвку
заподозрил. Но нет, вроде Мэри говорила серьёзно. Ее, похоже, больше интересовало, когда
мы поедем осматривать мои владения, чем всё остальное. Во всяком случае мои слова о том,
что отъезд запланирован на завтрашнее утро вызвали у неё неподдельный энтузиазм и она
извинившись куда-то умчалась.
Озадаченно почесав затылок, я задумался было над странным поведением Мэри, но
размышлениям помешала Кара. Увидев её, я позабыл о своих тревогах и улыбнулся. Хотелось
обнять её и поцеловать до полного счастья... Жаль, что это непозволительная наглость.
Так как подготовка к отъезду не могла занять много времени, большую часть дня я вновь
провёл с Карой. Лишь под вечер к нам присоединилась Элизабет. Да и то из-за
восприимчивости Кары к эмоциям, мы лишь прогулялись по соседней улочке, посидели в
таверне, где пел менестрель, а остаток вечера провели дома, в то время как вдвоём
побывали у моря и прокатились по окрестностям столицы. Не обошлось и без небольшого
развлечения в виде объятий и поцелуев. День так плохо начавшийся, к вечеру превратился в
превосходный. И даже подозрительные ухмылки Мэри которыми она одаривала меня за ужином
не могли его испортить.
Но это удалось новой ночи кошмаров. В этот раз Кара разошлась не на шутку и в иные
моменты просыпаясь я всерьёз задумывался не поседел ли я. Демон знает, что за беда со
мной приключилась. Мне даже пришла в голову мысль, что это какое-то влияние безопасного
артефакта, в который я сунулся на утёсе. Ну не могли Древние создавать такую вещь для
такой глупости как проверка предрасположенности к сферам магии. Им бы подобная ерунда
вообще вряд ли в голову пришла.
На всякий случай я с утра наведался к целителю, который обратил на меня заклинание
ментального отторжения и из-за этого выехали мы чуть позже, чем планировалось.
- Что-то ты хмурый и злой с утра, - с усмешкой заявила мне Мэри, сдвигая своего коня
ко мне. - Уж не жаба ли к тебе ночью наведывалась?
- Какая ещё жаба? - буркнул я.
- Обыкновенная. Которая людям по ночам покоя не даёт. Особенно таким жадным.
- Это ты по себе судишь? - поинтересовался я. - Ведь за такой жадюгой как ты жабы
должны полчищами гоняться.
- Нет, Дарт, что ты, - с улыбкой покачала головой девушка. - Мне для себя почти ничего
не нужно, потому я сплю спокойно в отличии от некоторых.
- Это на что ты намекаешь?
- Да на всё. И руны тебе нужны, и артефакты нужны, и даже жизнь на кон поставил лишь
бы ничего не отдавать, - не дав мне сказать ни слова, Мэри попросила: - Только умоляю
тебя не нужно плести всякую чушь и доказывать что портал, с которого ты переместился в
Цитадель и был тот, что мы добыли в Покинутом городе. И это при том, что ничем кроме
жадности твоё стремление захапать всё подвернувшееся под руку объяснить нельзя. Изучение
новых заклинаний? Да в любой момент, только пожелай - двери Университета для тебя
открыты. Артефакты - да если для дела тебе их с удовольствием на время предоставят. А
про портал и говорить нечего. Ну куда ты с него будешь перемещаться? В Цитадель?
- Пригодится, - непреклонно заявил я. - А знать для чего тебе незачем. Девушкам вообще
не к лицу много знать. Будешь сильно умной - никто замуж не возьмёт.
Фыркнув в ответ на моё заявление, Мэри послала коня вперёд. А я с облегчением
вздохнул. Слишком уж нежелательный оборот принимал разговор, можно и проговориться
ненароком о чём-нибудь. Мэри хитрая и умная, пару слов обронишь и она увяжет их в
правильное заключение. И так слишком много она знает. Хорошо еще, что наше партнёрство
не позволяет ей сдать меня с потрохами властям, а то бы я точно навсегда смертником
остался. Впрочем, видимо она решила идти другим путём - сделать так чтоб мне самому не
оставалось ничего иного как посвятить её во все свои тайны. Ведь если Мэри останется
рядом со мной, то сохранить что-то в секрете не удастся. Что недопустимо. А это приводит
к тому, что необходимо, чтоб она сама утратила ко мне интерес. Придётся бороться со
своими эмоциями и не допускать в них благожелательность в отношении Мэри.
Только она мне в этом помогать не желала. Вела себя очень доброжелательно и спокойно,
да и вообще вела себя так будто мы старые друзья. Очень хитрая зверюка. Попробуй злиться
на того кто относится к тебе по-доброму. Не собиралась она помогать мне избавляться от
себя. Видать страсть как хотелось добиться того чтоб я просил её остаться. Даже сама
предложила, когда мы сделали привал продолжить наше изучение заклинания ледяное копьё.
Ну, хоть польза была от её мнимой доброты. С освоением заклинания дела обстояли столь
превосходно, что впору было возгордиться. Без Академий и Университетов я достиг
значительных результатов в магическом искусстве. И пусть это лишь владение готовыми
структурами и прошедший обучение маг мигом меня одолеет, но успехи не могут не радовать.
Так же как заставляло строить самые радужные мечты развитие мои запасов энергии.
Казалось бы прошло не так много времени с того момента когда я и одно заклинание второго
круга не смог бы воплотить, а сейчас создал бы и пять. А в придачу так же значительно
увеличилась скорость восстановления энергии. И это было здорово, ведь такая способность
у людей обладающих способностями к магии достаточно редка. Обычно либо запасы быстро
увеличиваются, а скорость восстановления развивается незначительно, либо наоборот. А тут
такая редкая удача. Конечно, я и раньше надеялся на такое развитие, но опасался, что
такая ситуация продлится недолго. Но теперь явно видно, у меня есть такая способность и
никуда она не денется.
Размышляя о том, что очень скоро мне и заклинания первого круга будут доступны и как
можно будет это использовать себе на благо я и не заметил, как солнце стало клониться к
закату. Из-за занятий с кубиками-костями дневной привал сильно затянулся, и оттого
засветло до постоялого двора добраться не удалось. Можно было конечно поторопить коней,